Gyom et Lucie en Australie

Brisbane sous les eaux

2011-01-16T18:28:00.003+10:00

Comme vous l'avez certainement entendu dans les informations, le Queensland a subi la semaine dernière les pires inondations de son histoire. Des pluies exceptionnelles sont tombées sur tout le sud de l'état, alors qu'en principe on devrait être maintenant à la saison la plus sèche (au milieu de l'été).

Les inondations ont rayé de la cartes plusieurs villes et villages à l'intérieur des terres, et se sont écoulées par le réseau fluvial jusqu'à atteindre Brisbane, qui a été largement submergée.

On peut se donner une idée des dégâts en cherchant des images du centre-ville sur le web, mais vous serez peut-être intéressés aussi par ces vues aériennes prises dans le courant de la semaine, par le site web Nearmap.com.

Par exemple, voilà une vue du quartier qu'on habitait. Notre immeuble est dans le rond bleu, à gauche. À un paté de maison, le parc où j'allais courir est sous les eaux (cliquez sur l'image pour agrandir).

PS: oui, je sais bien que ça fait plus d'un an qu'on aurait dû terminer ce blog et finir de raconter nos dernières aventures de vacances. Soyez patient, et ne perdez pas espoir car nous on n'a pas encore abandonné. Peut-être qu'un jour on y arrivera.

Bye bye l'Australie, bonjour Lyon !

2009-09-16T23:11:00.004+10:00

Eh oui, mêmes les meilleures choses ont une fin. Mardi dernier, après avoir finalement vendu, donné, ou expédié toutes nos affaires, on a donc pris le chemin du retour. Pour finir en beauté, l'avion nous a fait survoler toute la côte Est de l'Australie avant d'obliquer vers Singapour, et on a eu un dernier coup d'œil magnifique sur Fraser Island : Nous voilà maintenant dans l'automne pour de bon (ça fait deux jours qu'il pleut à Lyon !). Mais on a encore quelques billets à écrire sur nos vacances, notamment sur nos quatre jours épiques à Fraser Island, donc restez en ligne, vous n'avez pas encore fini d'entendre parler de nous !

Le Queensland tropical, suite

2009-08-27T09:23:00.011+10:00

Après ces quelques jours autour de Cairns, nous voilà partis vers le Nord, à travers les champs de canne à sucre en direction du parc national de Daintree. La rainforest de ce parc est célèbre parce qu'elle est plus vieille que les dinosaures : elle est tellement ancienne qu'elle date d'avant la dérive des continents !

On a commencé par Mossman Gorge, où on a pu admirer une superbe rivière au milieu de la jungle. Ici aussi, ç'aurait été plus spectaculaire pendant la saison des pluies. Mais c'était quand même fort beau.
Le long de la route, plein de petites marches à travers la mangrove, ou à travers la jungle. Très spectaculaire, mais difficile à rendre en photo (surtout que le temps était assez gris, comme souvent dans cette "Bretagne de l'Australie")
Quelques heures plus tard, nous voilà arrivés au bout de la route (au-delà, il faut un 4x4), à Cape Tribulation. Une vue de notre motel, au beau milieu de la jungle :
Et quelques images de la plage, littéralement à cinquante mètres de notre chambre :
C'est pas un vrai petit coin de paradis ?Le lendemain, il était temps de remettre le cap au Sud, vers Cairns, avec une étape à Port Douglas. En chemin, arrêt dans une fabrique de glaces, entourée de vergers avec plein de fruits exotiques (JB, Boris et Ch'timi, là je fais appel à vos souvenirs: vous vous rappelleriez pas des noms de certains de ces fruits ? C'est des trucs qu'on n'avait jamais vu et qu'on ne reverra probablement pas de sitôt !). Bien sûr, aussi, quelques arrêts sur des plages plus paradisiaques les unes que les autres :
Sur cette photo-ci, on distingue Lucie tout au fond, à l'orée de la forêt. Juste pour donner une idée de l'échelle (y compris l'échelle verticale)Et toujours, des panneaux "attention crocodiles", et "attention méduses". Toutes les plages qu'on a vues étaient équipées de bouteilles de vinaigre. Heureusement, cette sorte de méduse ne sévit qu'en été !
Nous voilà de retour à Cairns, c'est la fin de la première semaine. Prochain arrêt, Alice Springs...

La Grande Barrière de Corail et le Queensland tropical

2009-08-24T15:37:00.008+10:00

Ça fait plus d'un mois qu'il règne sur ce blog un silence absolu, et pour cause, on était en vacances ! En effet, Jean-Baptiste, Boris et Ch'timi ont affronté vaillamment les 36h de voyage d'un hémisphère à l'autre, et pendant quatre semaines on a sillonné tous ensemble le quart nord-est du continent. Bien sûr, on aurait aimé voir l'Australie toute entière, mais rien que le Queensland et le Northern Territory font ensemble déjà cinq fois la superficie de la France, alors il a fallu faire des choix !

Première étape donc, Cairns, et la Grande Barrière de Corail. Ce serait au dessus de mes forces de tout vous raconter par écrit (et puis j'aurais plus eu rien à dire en rentrant en France), alors je vais faire juste quelques légendes à côté des photos.

Voilà notre Ch'timi national en train d'expliquer aux crocodiles et aux méduses que mais si, même en hiver, l'eau elle est bonne :

Quelques images de notre "croisière" sur la Grande Barrière de Corail, avec baptême de plongée sous-marine (magique) et de coups de soleil (m**dique !) :

Notre journée à Fitzroy Island, qui s'est malheureusement terminée sous un auvent, à l'abri d'une pluie tropicale... (heureusement qu'on avait les dés et les jeux de cartes !)
On a pris un peu de hauteur le lendemain en montant sur le plateau d'Atherton, où on a vus les magnifiques chutes de Kuranda (enfin, elles auraient été plus magnifiques à la saison humide).
On est ensuite allés se rafraîchir dans le Lake Eacham, un ancien cratère de volcan rempli d'eau cristalline (et glaciale) mais peuplé de tortues !
Allez, je vous laisse pour aujourd'hui. La suite au prochain numéro, avec la deuxième moitié de notre séjour dans le Queensland tropical: au programme, jungle, plages, jungle, plages, jungle, et plages...

Dites-moi pas que c'est pas vrai !

2009-07-11T13:09:00.004+10:00

Depuis qu'on est en Australie, on a petit à petit appris la leçon : ici, les trucs qui "paraissent trop beaux pour être vrais" se révèlent souvent vrais, justement. Deux exemples, tirés de ma journée d'hier.

Jeudi soir, en rentrant du boulot, j'ai eu d'un seul coup une sensation bizarre, au milieu du rond-point, l'impression que ma roue arrière est sur une plaque de glace. On a beau être au plus fort de l'hiver, ce n'est pas encore la banquise, donc je me range sur le côté, et constate que ma roue arrière se dégonfle à vue d'oeil. Je hisse le scooter sur le trottoir, et je pousse jusqu'à une place sous un réverbère, sur le parking du supermarché d'à côté. Tarif, bus pour rentrer, et bus pour aller au boulot vendredi matin (ce qui m'a bien rappelé combien j'étais content de faire le trajet en scooter chaque jour !)

Je raconte mon histoire à Phil, mon co-bureau, qui me propose tout net : eh, si tu veux, on prend ma voiture, on charge ton scooter dans le coffre, et je t'amène jusqu'au réparateurs de pneus le plus proche, du coup hop c'est réglé. Mais quelques coups de fil plus tard, aucun des réparateurs de pneus ne prenait les scooters. Certains prennent les motos, mais tous m'ont conseillés d'aller chez "scooter life", le (seul) garage spécialisé en scooters de Brisbane, situé évidemment à l'autre bout de la ville. Même pas peur, me dit Phil, et nous voilà partis. à l'aventure Eh bien figurez-vous donc qu'un Honda Scoopy de 75kg rentre (presque) facile dans une Mirage 3 portes et qu'on peut même (presque) fermer le coffre. Mais pensez à dévisser les rétroviseurs !

(exercice: imaginez ici la photo que j'ai oublié de prendre)

Bref, quelques taches de cambouis sur ma chemise (blanche, évidemment) plus tard, on déposait fièrement le scooter au garagiste, et retraversait la ville en sens inverse. En une petite heure et demie, le tout était bouclé, et on était presque à l'heure pour la partie de cartes du vendredi midi. Bref, le co-bureau trop sympa, trop serviable, trop beau pour être vrai... sauf à Brisbane, où il est juste dans la norme !

Autre anecdote que t'y crois pas : la Police. Vous vous rappelez, il y a un certain temps, on avait eu nos affaires volées sur la plage de Surfers. On avait déjà été vachement dépaysé quand tout le monde avait été sympa avec nous (la police nous a donné des vêtements, le train nous a ramené gratis à Brisbane, le bus nous a ramené à la maison, etc), mais encore bien plus la semaine suivante, quand la police a retrouvé les voleurs (grâce aux cartes bleues, à nos téléphones portables volés, et aux caméras de surveillance, omniprésentes ici) et les a mis en garde à vue. On a été sollicités et tenus au courant étape par étape du déroulement de "l'enquête", et ils ont même arrêtés deux autres "complices" dans la foulée. Et après perquisitions chez les uns et chez les autres, la police a fini par retrouver des trucs : les cartes de crédit (devenues inutiles, parce qu'on avait fait opposition), mais aussi nos deux baladeurs MP3, et la carte d'identité de Lucie !

Eh bien tout vient à point à qui sait attendre : le procès ayant finalement eu lieu (mi-juin), et les objets en question ayant rempli leur rôle de pièces à conviction, la police nous a contacté pour nous les retourner ! Il aura encore fallu quelques semaines pour qu'ils trouvent le chemin de Brisbane, mais j'ai finalement pu aller les récupérer hier soir, au poste de police le plus proche de la maison. Bien sûr, tout le long de l'histoire on a eu affaire à des policiers gentils et souriants, efficaces et polis. Trop beau pour être vrai. Mais vrai.
Attention, je ne suis pas en train de crier "vive la police", surtout pas dans le Queensland où ils ont vraiment une triste réputation (il y a plein d'Aborigènes qui se cognent à mort contre les barreaux de leur cellule, ou qui oublient de boire durant leur transfert d'une ville à l'autre en fourgon/fournaise, les étourdis.) Mais quand même, imaginez le même scénario en France : vous croyez que la police aurait levé le petit doigt pour retrouver des voleurs de sac à main ? et les aurait arrêtés ? et aurait perquisitionné chez eux ? et vous renverrait les dits objets, d'une valeur totale de peut-être 30€ ? Bien sûr, c'est pas beaucoup comparé à tout ce qu'on a perdu, mais ça fait bien plaisir de récupérer quelque chose. Et puis ça fait une anecdote où tout est bien qui finit bien !

Evolution conjugale

2009-07-01T09:38:00.008+10:00

Pour commencer par le début, il faut savoir que ça fait un moment qu'on parle de mariage avec Gyom, enfin, que je lui parle de mariage. Le fait d'aller vivre en Australie a un peu retardé les choses (au grand soulagement de Monsieur) mais j'ai mis les bouchées doubles depuis qu'on a su qu'on allait pouvoir rentrer plus tôt que prévu.
En plus, ici, les gens (enfin, surtout les filles) sont plutôt à fond sur ce genre d'évènement. Et à force d'entendre mes collègues me raconter comment leur jules les ont demandées en mariage, j'ai commençé à gentiment me laisser influencer. Il faut dire que c'est un concours de romantisme frolant souvent le ridicule mais qui flatte agréablement l'éternelle princesse de contes de fée qui sommeille en moi. En plus, on a déjà eu des moments très romantiques avec Gyom comme dans la piscine d'eau chaude naturelle au milieu de la jungle tasmanienne...

Afin de décider mon homme, et sur les conseils de Nat, j'ai "proposé" à Gyom qu'au détour d'une balade, que nous aillions faire un tour dans une bijouterie pour essayer des bagues. On a fini par trouver une très jolie bague, qui nécessitait juste l'attention d'un bijoutier pour être à la taille de mon doigt...

Le jour de la date anniversaire de notre premier baiser, j'ai eu la joie de me réveiller avec l'odeur du café frais. J'émerge doucement du lit et me rend compte que Gyom a préparé notre petit déjeuner et disposé un joli bouquet de fleur sur la table. Après un bonjour et un bisou de circonstance, nous mangeons en discutant de tout et de rien, comme tous les matins.
Au bout d'un moment, Gyom m'a demandé de venir sur ses genoux. Je pris le temps de m'assoir confortablement et en me demandant un peu ce qui va suivre. Et Gyom me pose la fameuse question (que moi j'ai du déjà lui posé 10 fois...): "Est ce que tu veux m'épouser?"
Après lui avoir répondu un oui très rougissant et timide, il me demande si "je suis sure ?" ce que je m'empresse de confirmer d'un baiser. Puis il sort de sa poche la petite boîte, y prend la jolie bague et me la passe au doigt...

La voilà de plus près.

J'avoue que depuis je suis toujours un peu euphorique, il faut dire que les "Congratulations" n'arrêtent pas depuis que j'en parle à tout le monde.

Gyom fait un peu la tête parce que j'en ferais un peu trop selon lui mais je vais pas gâcher mon plaisir, surtout que maintenant je ne dis plus my boy-friend mais my fiancé... ce qui a plus la classe, non ?

Les meilleures choses ont une fin

2009-06-30T20:09:00.003+10:00

Chers tous,

Alors voilà, j'ai une bonne nouvelle, et une mauvaise nouvelle. Je vais commencer par la mauvaise, comme ça je pourrai finir par la bonne. La mauvaise nouvelle, c'est que si vous vouliez venir nous voir en Australie, c'est raté, parce que notre séjour ici va être plus court que prévu. Ce qui m'amène à la bonne nouvelle : du coup c'est nous qui allons venir vous voir, parce qu'on va de nouveau habiter en France !

Eh oui, après avoir enchaîné deux étés l'an dernier en arrivant ici, nous voilà partis pour enchaîner deux hivers (bon, d'accord un et demi, on ne peut pas vraiment dire qu'on est en hiver ici). Effectivement, pendant notre séjour en France au mois de Mai, j'avais passé une audition à l'INSA de Lyon, même si je ne me faisais pas d'illusions sur le résultat. À tort semble-t-il, puisqu'une fois la Grande Loterie passée par là, je me retrouve classé second sur ce poste. Ô joie, donc, me dis-je, ô félicité, lorsqu'appris-je que Lucas, classé premier, est non seulement également classé premier dans plusieurs autres universités, mais également que son choix se porte justement sur l'un de ces ailleurs lointains ! Et effectivement, peu après :

Bon, trève de lyrisme, va falloir déménager, trouver un appart, s'installer dans une nouvelle ville, découvrir un nouveau boulot (et préparer mes cours !) bref, tout plein de choses qui font même pas peur parce qu'on est Complètement rodés maintenant (et eh, trop facile, ça va être en français !). Et puis pour l'instant, j'attends encore la lettre officielle avant de démissionner d'ici, même si on est déjà en train de planifier nos vacances avec Boris, Ch'timi et JB pour le mois d'août.

Alors avis à tous les Lyonnais dans l'assistance (et j'ai les noms !) : si vous trouvez des annonces pour des apparts meublés à louer, faites-les nous passer, sous peine d'invasion intempestive de vos canapés et autres chambres d'amis !

Ssssssssssssssssssssss

2009-06-19T10:09:00.001+10:00

Regardez qui voulait s'incruster ce matin à la pause café :

Animation me revoilà!

2009-06-16T13:14:00.014+10:00

Depuis qu'on est rentré de France, j'ai repris mon boulot. La crise étant passée par là, ce n'est plus que 3 jours par semaine que je traverse la ville pour aller à au "Childcare Center Ascot".

Le système éducatif australien présente un certain nombre de différences: uniforme obligatoire, pas de collège (on passe de l'école primaire au lycée), apprendre à jouer d'un instrument de musique ou au golf fait partie des options de l'école et les enfants finissent à 15h. Cela dit, ils n'ont pas de mercredi vaqué et beaucoup de moins de vacances que les petits français.

Le centre où je travaille est rattaché à l'une école primaire publique du suburb: les enfants ont donc de 5 à 12 ans. Avec les collègues, on se retrouve vers 2h: regarder comme on est belles dans notre uniforme lie de vin... qui nous est fourni avec la casquette.

Mes collègues sont supers sympas et on se tape de bon délire, surtout quand il y a un appareil photo dans les parages. Ci dessous et de gauche à droite : Francy (Colombienne), Katheryn et Deepani (Aussies) ont été particulièrement inspirées...

Depuis quelque temps, je me suis spécialisée dans les activités manuelles: voici un dessin collectif, ou chacun est invité à apporter sa touche personnelle. Les filles m'ont demandé de faire une licorne la prochaine fois...

Depuis Avril, le problème de la langue s'est progressivement atténué: mon premier défi a été de comprendre le nom des enfants puis de le prononcer correctement. J'avoue que j'ai encore du mal pour certains... L'autre défi, c'est de les reconnaitre malgré l'uniforme, surtout que le chapeau est obligatoire à l'extérieur. Sur la photo ci dessous, vous pouvez admirer leur magnifique uniforme d'hiver: Vous remarquerez que les chaussettes remontées jusqu'aux genoux sont très tendance.

A part ça, ce sont des gamins comme les autres et ça me fait plaisir de retrouver les joies de l'animation. Ce ne sont pas des anges non plus, et j'ai dû apprendre assez rapidement les phrases clés du genre: "faites moins de bruit", ou "la prochaine fois que tu fais quelque chose de pas bien c'est assis sur une chaise pendant 10 minutes"... Il faut aussi dépatouiller les disputes, et faire l'arbitre pour les jeux en extérieur. Bon là j'ai du boulot parce que exceptés le basket et le soccer, je commence juste à piger les règles des autres jeux de ballons: Il faut dire qu'entre le football (qui est pas le même que chez nous) le rugby league, le rugby union et le cricket... Donc pour l'instant j'essaye juste de faire en sorte que les plus petits se prennent pas des balles perdues!

Pour ma part, j'utilise de plus en plus mon côté Frenchie: je leur ai appris à jouer à "1, 2, 3, soleil"! Et la semaine prochaine, on va organiser une Fête de Musique: l'idée a plu à mes collègues et encore plus aux enfants qui veulent tous venir avec leurs instruments de musique. Promis, je vous tiens au courant.

The Dreaming Festival

2009-06-11T09:36:00.011+10:00

Le nombre de jours fériés est bien plus restreint ici qu'en France, alors il faut en profiter à fond ! Lundi dernier, c'était l'anniversaire de la reine d'Angleterre, qui est aussi reine d'Australie, et on a donc eu un week-end de trois jours. Du coup on est parti pour Woodford, dans l'arrière-pays de la Sunshine Coast (environ une heure au nord de Brisbane), où se tenait le Dreaming Festival. On était en bonne compagnie, puisqu'on était avec deux Australiens pure souche, Cass et Will. Ce sont les collocs d'une collègue de Gyom, que l'on avait déjà croisés et qui sont vraiment sympas, vraiment cools, vraiment Australiens quoi. Cass fait de la recherche sur le Sida et Will est travailleur social, ce qui nous fait dès le départ plein de points communs !

Plutôt que d'emmener la tente qu'on avait achetée une bouchée de pain pour le camping au lac, et qui était un peu petite (Gyom a les pieds qui dépassent en dehors de la tente), on a emprunté une vieille tente de Will, et on a bien apprécié d'avoir la place de mettre nos affaires à l'abri, parce que tout le campement était vraiment boueux. Il faut dire qu'il pleut énormément ces temps-ci (pour l'Australie) à tel point que la sécheresse de ces cinq dernières années est maintenant officiellement terminée. En tous cas, on a pataugé tout le week-end dans la boue, avec une bonne grosse flaque juste devant l'entrée de la tente. Mais comme dit Gyom, "il n'y a pas de bon festival sans boue, ça se saurait".

En tous cas, avec tout l'équipement de Will et Cass, on était tranquille du point de vue logistique, et on a pu profiter pleinement du festival et de son programme touffu. Le Dreaming Festival n'est pas seulement un festival de musique mais plus généralement de culture: de culture Aborigène en particulier (le Peuple du Rêve, d'où le nom) avec aussi des peuples indigènes du monde entier : des îles du Pacifique, d'Indonésie, d'Afrique, d'Amérique du Sud...

C'était justement un de nos objectifs en allant au festival d'en apprendre un peu plus sur la culture Aborigène. En fait, les blancs ont pratiquement tout détruit, notamment en "assimilant" de force les indigènes. Comme pour les autres peuples de part le monde, l'alcool fait des ravages considérables dans la population, maintenant parquée dans des "réserves" qui rappellent celles des Indiens d'Amérique, et victime d'un racisme persistant. Un des symboles de cette destruction est les Générations Volées: pendant plus d'un siècle, les enfants étaient séparés de leur famille sous n'importe quel prétexte et placés des institutions où on leur apprenait la "civilisation". Actuellement, il y a beaucoup d'Australiens qui ont des origines Aborigènes et à qui cela a été ou est caché comme un tabou. Des associations se sont montées pour aider les gens à faire leur généalogie et retrouver leur famille.

La culture Aborigène étant basée sur l'oral (il n'y a aucun écrit) une bonne part des symboles, des histoires, des traditions ont été perdus. Aujourd'hui, les anciens, les associations, le gouvernement essayent de pousser les Aborigènes à se rapproprier leur passé. D'une part en valorisant leur culture, d'autre part en leur permettant de développer de l'artisanat autour des savoir-faire ancestraux. On a eu l'occasion de découvrir des tas de choses à ce sujet durant ces trois jours, avec notamment de nombreux spectacles de chant, ou de danse :

Le festival était organisé sur un site superbe, au milieu d'un forêt, avec des tas de stands d'art ou d'artisanat, de la nourriture bio, du café équitable, des vêtements "durables"... Il y en avait pour tous les goûts. Le soir vers cinq heures, la nuit tombe d'un coup et tous les stands s'illuminent de guirlandes et de lampions, dans une ambiance féérique. Mais qu'est-ce qu'il faisait froid !

La journée heureusement, il faisait beau et on pouvait prendre le soleil en regardant les spectacles. On a vu toutes sortes de choses : des concerts (de didgeridoo !), des films documentaires, du théatre, des conférences, de la danse (comme avec les aborigènes, ou avec le danseur Maori ci-dessous)... Le livret du programme était indispensable pour s'organiser, mais inutile de chercher à tout voir, il y en avait trop !

En un mot, on en a vraiment profité à fond, et ce week-end était comme trois jours de vacances. C'était vraiment agréable d'être dehors tout le temps à juste profiter de l'ambiance, de flâner, de s'arrêter pour manger une spécialité étrangère (comme des crêpes...) ou de faire des achats (de fringues et pas que pour moi!).

Le véritable clou du week end a été la cérémonie de clôlture, le lundi soir. C'est un moment priviligié qui réunit une grande partie des danseurs et des musiciens du festival. On a eu de la chance de se trouver une place dans l'herbe au bord du lac, juste en face de la scène. Quelques images :

Au second plan, une troupe de danseurs traditionnels venue du Mexique :

Un danse traditionnelle polynésienne, avec vraiment des noix de coco sur les seins !

Ces danseuses-ci avaient bien du courage, parce que nous pendant ce temps-là, on grelottait de froid, dès que le soleil était couché ! L'Australie traverse cette année un hiver exceptionnellement froid. La température est tellement basse qu'il a gelé sur les parbrises hier matin et que c'est passé aux infos. Avis à ceux qui comptent nous rendre visite bientôt : amenez vos doudounes et vos bonnets !

(PS: merci à Gyom pour sa participation active à l'écriture de ce billet)

Escale à Hong Kong

2009-05-30T12:35:00.002+10:00

Sur notre trajet pour rentrer en Australie, on avait une très longue correspondance à Hong Kong (de 7h du matin à 23h !) alors on en a profité pour aller visiter la ville.
D'un coup de métro, nous voilà en centre-ville en à peine une demie-heure, au milieu de la foule et de la pollution.

Suivant les recommandations du Lonely Planet, on a commencé par prendre un peu de hauteur pour admirer la ville depuis le Victoria Peak. C'est spectaculaire, parce que Hong Kong est une ville très très dense, coincée sur un réseau d'îles, entre la mer et des collines très raides. Avec une population du même ordre que l'agglomération parisienne, on comprend mieux pourquoi ils ont opté pour les gratte-ciel et la superposition des voies de circulations. Le plus impressionnant quand on est arrivés en haut du peak, c'était de voir que certaines tours sont aussi hautes que nous, soit environ 400m de hauteur !

On est ensuite redescendu par le même moyen qu'on avait choisi pour monter, un funiculaire vieillot et très raide. La descente est vraiment impressionnante (beaucoup plus que à St Hilaire du Touvet).

Pour se remettre de nos émotions, on est ensuite allé faire un tour dans une volière géante dans le parc d'à côté. C'était super de voir pour une fois des tas d'oiseaux tropicaux voler en liberté, et pas juste dormir dans des cages. En plus, on a pu reconnaître plein d'oiseaux qu'on voit aussi tous les jours dans les rues autour de chez nous.

La fatigue du voyage et le décalage horaire nous ont finalement obligés à faire une pause sieste. Sauf que dans ce parc, les gardiens viennent te tirer les oreilles si tu t'allonges sur le banc... On a donc décidé qu'il était largement temps d'aller déjeuner, et quelques rues plus loin, on est allés s'affaler dans les fauteuils rembourrés d'un charmant resto au niveau -3 d'un immense centre commercial souterrain.

L'après-midi, on a continué notre découverte de la ville en errant au hasard dans le centre. C'est vraiment frappant, parce qu'au pied des gratte-ciels tout en verre, il y a encore toute une vie traditionnelle dans les rues en pente, donc certaines sont même trop étroites pour les voitures.

On est ensuite tombés sur un réseau d'escalators en enfilade, montant droit dans la colline et relié à des voies piétonnes suspendues: il y a même des panneaux d'orientation pour les principales directions dans la ville. Cela donne une vue vraiment particulière, un peu au dessus de la rue mais pas tout en haut ! On est ensuite redescendus par d'autres rues piétonnes, dans une ambiance de fourmilière. En se baladant entre les échoppes, on a retrouvé un peu l'ambiance de Chine avec tous ses marchands.

En suivant le dédale des voies piétonnes surélevées, on s'est alors dirigés vers le port. J'ai presque regretté de ne pas avoir un prétexte pour prendre le tram à 2 étages...

Pour traverser la baie, on a donc pris le ferry, un vieux raffiot bruyant avec au sol un parquet lustré par l'usage. On était assis sur des vieux bancs en fer, avec un système de dossiers amovibles qui changent de côté suivant le sens de la marche ! En tous cas, depuis l'autre côté, on a pu admirer le centre-ville tout entier, avec le peak en arrière-plan.

On a encore passé le reste de l'après-midi à visiter, mais la fatigue se faisait sentir, et le temps était de plus en plus menaçant. Dans le train qui nous ramenait à l'aéroport, sous la pluie, on a remarqué qu'on était de retour en zone tropicale, quand la nuit est tombée en moins de temps qu'il n'en faut pour le dire !

My birthday

2009-05-27T13:02:00.009+10:00

Pour mes 28 ans, j'ai renoncé au déguisement pour cette année. Cela dit, je voulais quand même organiser une petite fête. Notre appart étant un petit et surtout dépourvu d'une grosse sono, j'ai opté pour resto + bar + boîte de nuit dans la Valley.

On a commencé au Garuva petit resto à l'ambiance japonisante: paravents pour l'intimité et tatamis pour siège. C'est vraiment charmant sauf si on a des grandes jambes ou des problèmes pour s'asseoir par terre... Heureusement cela ne m'a pas empêché d'apprécier la bonne compagnie: sur la gauche, mes copains Australiens Tara et Arun, sur la droite Nat et moi. Hors photo, Guillaume, Aude, et Jon, le copain de Nat.

Après l'épisode toujours problématique de l'addition, on est allé boire un coup en écoutant du jazz. Le Garuva a un charmant bar en arrière salle qui est parfait pour passer le temps en attendant les derniers invités, puiqu'il est équipé de canapés (soupir de soulagement de l'assistance)!

La perspective d'aller en boîte de nuit a entraîné la désertion de Aude, Arun et Tara qui avaient des obligations le lendemain. C'est donc à 5 qu'on est a enchaîné avec le Met, l'un des clubs les plus branchés de Brisbane. J'avoue que depuis le temps que je voulais y aller, j'étais vraiment contente d'y rentrer et je me suis bien amusée, enfin j'étais pas la seule ... de gauche à droite: Jon, Nat, Moi, Ben

Conclusion: on s'est couché à 5h du matin avec Gyom et on s'est réveillé le dimanche à 15h30... On a bien fait une balade de 2h pour profiter des derniers rayons de soleil, mais cela n'a pas empêché le décalage horaire de nous rattraper: impossible de dormir le dimanche soir, jusqu'à 3h30 du matin!

Home wet home

2009-05-22T09:21:00.006+10:00

Nous voilà donc de retour ici-bas, après ces quelques jours formidables de vacances à la maison. Merci à vous tous pour ces moments précieux passés ensemble. Pendant ce temps-là, l'Australie reste fidèle à elle-même : en arrivant ici hier soir, on a retrouvé la moquette trempée dans notre salon. Et pour cause, on a raté d'à peine 24h une des plus importantes innodations-éclair depuis 50 ans :

Mercredi, pendant que Lucie et moi visitions Hong Kong (très joli, d'ailleurs, il faudra qu'on fasse un billet dessus) pendant notre correspondance de 16h, Brisbane était sous les eaux. Les collègues étaient tous bloqués au labo sous des trombes de pluie : l'avant-dernière photo ci-dessus, est prise sur la route qui va de chez moi à mon boulot, et la dernière est prise à l'arrêt de bus devant le labo !

Une fois de plus, on est passés entre les gouttes...

De Moreton Bay à Byron Bay

2009-04-23T18:37:00.000+10:00

Après notre escapade à vélo du week end dernier et le beau temps affiché pour samedi, on a décidé de retourner faire du vélo en bord de mer. Pour ne pas refaire la même balade, on s'est rapprochés en train pour atteindre directement la partie "nature": après un petit quart d'heure de pédalage, nous voilà sur une section de la piste cyclable construite au milieu des wetlands, sur des pontons en bois :

Après avoir traversé quelques suburbs riches, dignes de Desperate House Wives, on est enfin arrivés sur la baie qui avec le soleil lumineux de midi était vraiment magique.

Toujours pas de vraie plage où se baigner, mais des petits parcs très agréables qu'on a traversés en profitant de la promenade le long de la mer. On a fini par se trouver un coin où manger avec un sympathique paysage et des gens qui faisaient l'animation en s'entrainant à faire du Kite-surf dans l'eau peu profonde.

Cette fois-ci on s'est contenté de quelques heures, et on est rentrés après le pique-nique. Mais apparament, il y a la piste cyclable qui remonte encore assez loin au Nord, jusqu'à Bribie Island (la plage où on avait vu des dauphins). On va donc pouvoir en profiter tout l'hiver !

Le dimanche, on avait enfin une voiture de location, et donc on est allé faire un tour vers le Sud, histoire de faire un bout du programme qu'on avait prévu pour Pâques. On s'est donc fait un road-trip à la journée, entre Queensland et Nouvelle Galles du Sud, en passant par le chemin des écoliers. On fait une première étape à Byron Bay, la pointe la plus à l'est de Australie :

Il va falloir qu'on y retroune pour y passer un week end, d'une part parce que les plages avaient l'air vraiment agréables, les vagues parfaites pour du bodyboard (ou pour apprendre le surf...) et aussi parce qu'on a trouvé pour la première fois une vraie boulangerie française avec du vrai pain qui croustille !

D'autre part, parce que l'autostoppeur qu'on a pris sur le trajet pour la prochaine étape, nous a fait tout un topo sur les trucs à voir du coin. Et en bon hippie local, il nous a vanté les vertus du lever de soleil au milieu des carrières de cristaux millénaires comme une expérience inoubliable de communion avec la nature. Il faut dire que notre prochaine étape était Nimbin, la capitale Hippie de l'Australie suite au fameux Aquarius Festival en 1973.

Nimbin est encore aujourd'hui un petit village, entouré de réserves naturelles (historiquement c'est un lieu de culte aborigène important), de communautés hippies et qui porte fièrement les couleurs de ses idéaux dont les plus importants sont de promouvoir la place des Aborigènes et aussi la légalisation du cannabis !

En plus, on a eu la chance de tomber le troisième dimanche du mois, qui est jour de marché ! Du coup, les rues étaient toutes pleines de stands aux couleurs vives, qui vendaient des vêtements en chanvre, des légumes bio, des disques "alternatifs"... Je me suis achetée plein de robes, et Gyon s'est accheté un t-shirt Bringabong !

Easter Week End

2009-04-14T08:42:00.007+10:00

Note pour l'année prochaine: penser à organiser et réserver longtemps à l'avance notre week-end de Pâques (Easter). Parce qu'ici Pâques c'est l'automne, et c'est aussi le début des premières vacances scolaires, ce qui fait que tout le monde veut profiter des derniers jours de beau temps...

On avait prévu de passer ce super week end de quatre jours dans l'arrière-pays, et on a finalement passé un super week end de quatre jours... à Brisbane ! Ce qui a décidé ce changement de programme a été une confiance trop grande dans les agences de location de voitures: 3 jours avant, il n'y avait plus une seule voiture de disponible sur toute l'agglomération!!

Côté météo, il était prévu du temps nuageux, avec de petites "showers" (qui peuvent s'avérer de vraies grosses douches), il a donc fallu jouer finement pour passer entre les gouttes. Et je suis vraiment contente du résultat, puisqu'on a réussi à profiter de tous les rayons de soleil du week end.
On a décidé d'aller faire un tour dans la nature autour de chez nous et on a commencé par le Mont Coot-Tha, une colline au-dessus de chez nous, d'où on domine toute la ville. Après une petite balade dans l'immense jardin botanique, on est allé dans la vraie forêt d'eucalyptus. On avait oublié l'appareil photo, mais vu que j'y étais déjà allée il y a 2 mois avec Nat, voici une petite photo de moi et de Brisbane. La vue est vraiment sympa et on voit presque notre immeuble...

Il y a un autre truc qu'on voulait faire depuis un moment: c'était aller à vélo jusqu'à la mer... Vu les chaleurs de cet été, on a attendu un peu et ce week end c'était tout simplement parfait. On a commencé par traverser le centre ville, pris la piste cyclable flottante sur la rivière, longé les grands immeubles de luxe. On a ensuite traversé des suburbs de plus en plus vides avant de rejoindre une espèce de piste verte qui longe la rivière jusqu'a l'embouchure dans la baie de Brisbane. Au bout d'un moment, il n'y avait plus de maisons, et presque pas de terrains de golf, juste de la nature... et pas vraiment la mer, puisque c'était marée basse :

Au final, même si on a pris le Citycat sur un bout du retour, on a fait plus de 50 kilomètres. Et on était encore plus content de nous quand le lendemain il s'est mis à tomber des trombes d'eau !

En avril, ne te couvre pas d'un fil

2009-04-01T09:33:00.003+10:00

Nos derniers week-ends étaient prévus pour être reposants... Raté ! En ce moment, il y a plein d'étudiants de chez nous (Espagne, Allemagne, Suisse...) qui rentrent en Europe, alors il faut fêter dignement le départ des uns et des autres. Souvent, ça commence par un barbecue dans le jardin, qu'il faut bien arroser :

On finit bien sûr par rentrer, parfois pour ressortir en boîte de nuit, parfois pour rejoindre une piste de danse improvisée dans la cuisine... Personne ne se prend au sérieux, ce qui devient vite une fête un peu déjantée et même Gyom se laisse entraîner à danser... le rock ! Ci-dessous, une photo de groupe de la semaine dernière :

On avait perdu l'habitude de se coucher à 4-5h du matin, et on met plus de temps pour récupérer... Mais on s'est bien adapté à la coutume du brunch, ça nous permet de commencer le dimanche d'un bon pied, à 2h de l'après midi. Il faut ensuite trouver quelque chose de reposant pour finir le week end en douceur. Moi j'aime toujours le jacuzzi, et je vous laisse découvrir ce que fait Gyom :

Suite au succès de cette vidéo sur Facebook, voici la démonstration de danse aquatique version mec faite le même jour que la séance de catch-ball...

Je tiens à rassurer tout le monde, notre vie ne se résume pas à nos week ends. Gyom va à son labo tous les jours sur son scooter doré et moi je cherche toujours du boulot. D'ailleurs, j'ai trouvé un temps partiel dans un centre d'accueil d'enfants après l'école: 14h-17h30 tous les jours pendant 2 semaines ! Je suis assez contente, les collègues sont sympas, les enfants sont cools et je pratique mon anglais... Surtout que les enfants, ils me reprennent quand je prononce pas comme il faut.

Le reste du temps, je le passe en partie à la piscine à faire des longueurs. Il faut dire que le cadre est motivant, j'en profite pour faire une spéciale dédicace à Zaza, pour qui j'ai une pensée à chaque fois que je viens piquer une tête :

J'en profite aussi pour entretenir mon bronzage, parce qu'on rentre en France bientôt. On a acheté nos billets et on vient du 29 Avril au 18 Mai. Alors préparez vos agendas, et dites nous donc quand vous êtes libres: il faut qu'on se mette à organiser notre séjour...

Téléski nautique

2009-03-23T10:18:00.000+10:00

J'ai vraiment eu beaucoup de mal à écrire ce billet, pas parce que je manquais d'idées, mais parce que je manquais de force dans les doigts et dans les bras pour taper sur le clavier. La raison, c'est que samedi dernier (le 14) on est allé avec toute la bande faire du ski nautique à Logan (une ville dans la banlieue de Brisbane, où on était déjà allés acheter anonymement des meubles en kit). Et en parfaits petits éco-citoyens du 21e siècle, on a réduit notre empreinte carbone en se faisant traîner non pas par un bateau mais par un cable-ski, un genre de téléski horizontal installé sur le tour d'un étang.

Nous voilà tout équipés avec Aude et Raja, et derrière nous le départ du cable-ski.

Vous voyez qu'on a aussi des planches différentes : Lucie et Aude avaient opté pour la knee-board, où on est à genoux face à la route, alors que Raja et moi avons tenté le wake-board, une planche qui ressemble comme deux gouttes d'eau (hahaha) à une planche de snowboard.

Malgré la traction énorme, et les changements de vitesse soudains à chaque virage (c'est vraiment comme un téléski !) Lucie s'en est très bien tirée, et a pratiquement fait un tour complet du premier coup :

Mais nous autres avec les wake-boards, c'était beaucoup moins glorieux. Après une demie-douzaine d'essais intructueux, on n'arrivait toujours pas à grand-chose :

Bien sûr Marc, qui avait lancé l'invitation, était vraiment fort, et faisait des départs sautés spectaculaires :

Frustrés, Raja et moi avons fini par changer pour la knee-board, et d'un seul coup c'est allé beaucoup mieux. On est tous les deux arrivés à faire le départ sans difficulté, et même à tenir sur la planche pendant tout le circuit. On est finalement rentrés en milieu d'après midi, tous complètement épuisés. Et on a eu mal au bras et au mains pendant quatre jours. Mercredi, enfin, ça allait mieux, on aurait dit de simples courbatures.

En attendant, on a enchaîné sur une soirée barbecue bien arrosée, et lorsqu'au petit matin (23h30) Lucie et quelques autres sont sortis en ville pour aller danser, moi je suis rentrer à la maison pour m'écrouler d'un sommeil bien mérité. (Aparté, pour Jean-Julien: ça y est, j'ai fini premier devant la voiture du diable ! Fini Ridge Racer, j'entame WipeOut 2097)

Le réveil a été bien difficile le dimanche matin, on avait autant mal aux bras qu'à la tête, et vice-versa. Mais il fallait bien se lever, parce que Nat et Jon, les deux Canadiens, passaient nous prendre pour aller se promener à Springbrook, un parc national à quelques encâblures de Brisbane. Et je dois dire que ça vallait bien l'effort : on a passé la journée à marcher dans la rainforest, au frais à l'ombre des arbres géants. Plutôt que de me creuser la tête à trouver une description poétique, je vais laisser les photos parler d'elles-mêmes :

Après une longue descente toute en marches en pierre, le sentier passait derrière une cascade de plus de 100m. C'était spectaculaire et fort rafraîchissant :

Ensuite, une longue section dans le creux de la vallée, et puis on est remonté un peu pour traverser un petit torrent :

On en a d'ailleurs profité pour faire une pause biscuits :

Tout au bout du sentier, on a atteint l'objectif de la balade, un bassin dans lequel on pouvait plonger du haut d'un caillou. L'eau (très) fraîche, rien de tel contre les courbatures et la gueule de bois.

Le ruisseau faisait même un petit jacuzzi personnel, juste au dessus.

Après s'être bien amusés pendant un long moment, on a entamé la remontée. Lucie, qui ouvrait la marche, a fait connaissance avec un joli serpent vert et jaune d'environ un mètre de long. Nat a hurlé, et du coup Jon s'est amusé à lui faire des frayeurs pendant toute la fin de la balade : se cacher derrière un buisson et bondir au dernier moment, lui gratouiller l'épaule avec une branche par derrière, etc etc. À vrai dire, on a tous bien rigolé, sauf la pauvre Nathalie.

On est allé ensuite dîner d'un gastronomique burger dans l'une des villes de la côte, avant de reprendre le chemin de Brisbane les yeux pleins de jungle... et les bras toujours pleins de courbatures !

Camping au Lake Cootharaba

2009-03-12T11:46:00.005+10:00

Chaque année, les collègues de Gyom au labo font un week-end de camping tous ensemble, alors il y quelques semaines, quand la date a été décidée, on s'est bien sûr inscrits sans hésiter. Le temps a passé, et soudain on s'est rendu compte qu'on avait pas grand chose en termes d'équipement, pour ainsi dire rien du tout. On a donc acheté en catastrophe deux duvets et un matelas gonflable tout confort, qu'on recyclera pour accueillir tous ceux d'entre vous qui viendront nous voir, ainsi qu'une petite tente premier prix. Détail amusant: ici, les tentes ont seulement une moustiquaire en guise de paroi intérieure ! Gyom s'est aussi arrangé avec Jonathan, un des chercheurs, pour lui emprunter quelques autres trucs (pompe, chaises...) et avec Navid, un thésard, pour le covoiturage. De mon côté, j'ai géré les menus et les achats de dernière minute, et au moment de partir on était dans les temps. Ouf !

Vendredi soir, la voiture pleine à ras bord (ça m'a rappelé des souvenirs d'enfance) on est donc allés gentillement s'empiler dans les bouchons à la sortie de Brisbane. Une fois le trafic passé, on a continué vers le Nord, en faisant une confiance aveugle à notre GPS. Pas toujours avec succès d'ailleurs: on a bien rigolé lorsqu'à un moment, après nous avoir amené sur une voie rapide, il nous a demandé, confiant, de faire un demi-tour ("now, make a U-turn"). Au final, on a du mettre environ le double du temps prévu, on a monté la tente à la lumière des phares de la voiture, mais ça valait le coup: c'était super agréable le samedi matin de se réveiller au milieu de la nature, avec les kangourous en liberté dans le camping !

De temps en temps, ils s'offrent même une petite baignade. Il faut dire que le Lake Cootharaba a la particularité d'être extrêment peu profond (on peut marcher jusqu'à peut-être 1km du bord en ayant toujours pied). Le samedi, Polly avait loué des canoës et kayaks de mer, Jonathan un petit bateau à moteur. On est donc partis faire une balade sur la Noosa River, une rivière tropicale à l'eau orange-marron (comme du thé, ou du cognac suivant ce que vous préférez !).

L'idée était de gagner du temps en faisant la traversée du lac remorqués par le bateau à moteur... Cela a été assez épique, et on est passés à l'eau deux fois de suite ! J'ai décidé de faire le reste de la traversée dans le bateau à moteur, et le canoë s'est avéré bien plus stable avec un seul passager.

Après cette aventure, on a repris les rames, pour s'engager sur la rivière proprement dite. Mais comme vous voyez, on a le sourire :

Il faut dire qu'on était vraiment bien, à apprécier l'harmonie de la nature, le bruit du vent dans les arbres, le paysage au fil de l'eau.

Pendant que Gyom et moi étions en canoë, Navid et Polly avaient chacun un kayak :

On s'est arrêté plusieurs fois pour une petite baignade dans l'eau fraîche, mais à chaque fois il fallait rassurer les enfants qui avaient peur des requins : eh oui, le requin bouledogue (ou bull shark en V.O.) a eu la bonne idée de s'adapter aux milieux moins salés, comme les rivières, donc en principe on aurait pu en croiser un ! Heureusement, il n'y a pas eu d'attaque depuis au moins 3 ans, donc pas vraiment de quoi s'inquiéter. Après toutes ces émotions, on s'est fait un sympathique déjeuner sur un ponton au dessus de la rive.

Le retour a été aussi sympa. Gyom a essayé le kayak pendant que je paressais sur le bateau à moteur avec les autres.

Puis on a repris le canoë en amoureux pour faire la traversée du lac et retourner au camping. On était à la rame, mais on avait le vent dans le dos ! On est tout de même arrivés bien crevés en fin d'après-midi, et avec la fatigue j'avais du mal à faire la conversation avec tous les Australiens.

Au final, on était à plat tous les deux et on est allés se coucher bien avant la fin de la soirée. Le dimanche, on s'est donc réveillés en pleine forme. On a commencé la journée par faire la connaissance d'un gros iguane très intéressé par les restes du petit déjeuner. Mais il était timide, et a couru vers un arbre dès qu'on a voulu approcher.

Puis avec les collègues, on est allé faire une promenade à pied dans la forêt, ou on peut dire dans la jungle. C'était vraiment agréable au début: le terrain était plat, la conversation facile à suivre... On s'est enfoncés peu à peu dans la partie plus sauvage, où la nature reprend ses droits depuis l'arrêt de l'exploitation du bois et du sable.

Puis sont arrivés les moustiques ! Sans prévenir, une véritable attaque organisée qui nous a forcés à accélérer l'allure. D'ailleurs au retour, Navid a préféré faire tout le chemin en courant.

Après cette balade qui a bien duré 3 heures, il était temps de prendre la route du retour. On a fait les quelques premiers kilomètres en convoi, histoire de trouver un petit restaurant de Fish and Chips pour finir ce sympathique week end dans la convivialité. On a ensuite rejoint tout Brisbane sur l'autoroute dans un superbe bouchon... jusqu'à ce qu'on craque, et qu'on demande au GPS de nous concoter un itinéraire bis. Et cette fois-ci, ils nous a amené sans encombre à bon port !

PS: cet article a été activement co-écrit avec Gyom

L'école est finie !

2009-02-28T10:58:00.001+10:00

Cela fait maintenant plus de 4 mois que je suis arrivée en Australie. C'est fou comme le temps se comporte de façon étrange: j'ai l'impression de ne pas avoir vu le temps passer et que je suis arrivée il y a une semaine. Je pense que le fait de découvrir en même temps un nouveau climat, un autre pays, une nouvelle langue... fait perdurer l'effet. Après avoir surmonté les palmiers, les animaux étranges et les voitures qui roulent à gauche, je me suis trouvée une sympathique école, histoire d'apprendre l'anglais (voir le billet de décembre).

ACE ou "Australian College of English" a été mon quotidien pendant 3 mois. J'ai vraiment apprécié ce petit cocon où j'ai pu pratiquer et améliorer mon anglais dans une ambiance détendue. D'une part parce j'ai adoré retourner en classe, surtout que cette fois j'étais vraiment motivée par le sujet. D'autre part parce que mes camarades de classe étaient super sympa: l'ambiance c'est vraiment important ! Le turn-over des élèves permet de garder une dynamique où tu sympathises avec tous le monde. Là c'est une photo de ma dernière classe:

Comme vous pouvez le voir, c'était très international: pas moins de 7 pays différents, essentiellement d'Asie et Amérique du Sud. Cela a été pour moi l'occasion de découvrir d'autres cultures, de mieux comprendre certaines moeurs ou attitudes. Surtout que les cours ont pour objectif de faire parler de soi, de poser des questions: on était plus qu'encouragés à parler en classe !
Les supports pédagogiques et l'utilisation du groupe était vraiment bien adaptés (ça c'est la CESF qui est en moi qui parle). On devait bouger, on faisait des jeux, en bref c'était dynamique et on parlait anglais tout le temps. Là c'était un test par équipe où il fallait faire deviner un mot pour gagner: les bienfaits de la compétition!!

J'ai eu 4 profs différents, des biens et des moins biens. La dernière a été Erin, qui se trouve avoir le même âge que moi et qui est vraiment sympa. Vu qu'on été 4 à quitter la classe la même semaine, elle a proposé de faire un repas découverte où chacun apporte un truc typique de chez soi: j'ai adoré le poulet au saké de Hans (taiwan) ou les prunes marinées maison de Yumiko (japon). Erin nous a fait goûter un toast à la Végémite (les Australiens raffolent de ça mais c'est vraiment bizarre... mais tellement typique)

Sur la photo ci dessous de gauche à droite: Hans, Moi, Erin, Yumiko.

Après, on est allés faire un petit barbecue avec d'autre gens de l'école pour célébrer dignement notre fin de classe et continuer à pratiquer l'anglais. Maintenant, je peux écouter et parler, même si j'ai encore des progrès à faire pour que ce soit fluide et grammaticalement correct... Pour l'écrit et la lecture, ça se passe vraiment bien, enfin, si j'ai un dico (en anglais) à portée de main.

Maintenant, je cherche du boulot et ce n'est pas toujours facile. Les gens sont sympas, mais la crise arrive aussi ici, ce qui fait que sans expérience pro dans la restauration, je dois faire preuve d'une grosse motivation. Heureusement que je commence me faire des copains enfin plutôt des copines. J'ai eu l'occasion de faire d'autres trucs comme d'aller à DreamWorld avec May, Loli ou Nat ou juste aller nager avec Aude. Après l'école, et avant le boulot, vivent les vacances !

Sur son scooter doré

2009-02-26T08:36:00.011+10:00

Depuis qu'on est arrivé à Brisbane, la question du transport est toujours autant d'actualité. La ville n'ayant que 150 ans et étant très étendue, elle s'est essentiellement développée avec la Voiture. Avec ses bonnes habitudes de Grenoblois, Gyom a quand même essayer d'aller à son travail à vélo. Mais avec les chaleurs, la moiteur et ses 50 minutes de trajet, il a jeté l'éponge au début de l'été (en décembre, quoi).

En citoyen du monde, il s'est dit qu'il allait reprendre les bus et ses 30 minutes de trajet : "je pourrai faire ma correspondance, lire un bouquin..." Mais si transports en commun sont nombreux ils sont aussi complètement tributaires du reste du traffic. Ce qui fait que quand il y a un bouchon en centre ville, cela se répercute partout: Gyom bosse vraiment loin en rase campagne et il lui est arrivé d'attendre 3/4 d'heure un bus...

Parce qu'on était toujours pas décidé à acheter une voiture, (on en a pas vraiment besoin avec le système d'auto-partage et ses voitures automatique-climatisées). Gyom a continué de chercher et a creusé l'idée judicieusement suggérée par Janine (la maman de Gyom) d'essayer avec un scooter ! Après des études comparatives sur le net, un temps de réflexion pour une location test ou un achat direct, Gyom a commencé à surfer sur E-bay (pour les non internophiles, c'est un site d'achat de particulier à particulier très populaire partout dans le monde). Finalement, il a jeté son dévolu sur ce magnifique scooter orange et blanc.

La première fois que j'ai eu le "droit" de l'utiliser, c'était aussi la première fois que j'en faisais tout court... et je dois dire que j'aime bien, parce que c'est tranquille (60km/h au plus vite) et vraiment reposant dans les montées. Son seul inconvénient est quand on veut le garer: en tong c'est pas facile! En tout cas, maintenant Gyom met 20 minutes pour aller bosser, et regardez comme il est content:

Pour ce qui est du reste de notre vie, on continue nos BBQ-piscine ou plage les week ends. Il faut savoir que dans la plupart des immeubles récents, il y a systématiquement une salle de sport, un BBQ et une piscine. Après, certains de nos copains ont aussi droit au court de tennis et au jacuzzi et ils ont la bonne idée de nous en faire profiter...

Le feu ça brûle, et l'eau ça mouille

2009-02-10T08:14:00.004+10:00

Je suppose que vous en avez entendu parler dans l'actualité, mais je pense qu'on se doit quand même de faire un billet sur le sujet. Sachez donc que ces temps-ci, l'Australie est sous le coup de non pas une mais deux catastrophes naturelles absolument gigantesques. Au sud, dans le Victoria vers Melbourne, la chaleur est telle (plus de 45 degrés) que d'immenses incendies se sont déclarés, tuant pour l'instant près de 200 personnes et détruisant une surface équivalente à celle de la Savoie. La chaleur cause aussi de nombreuses pannes d'électricité géantes à cause des climatiseurs qui tournent en sur-régime. Pendant ce temps là, le nord du Queensland est sous les eaux après les pluies torrentielles qui ont fait suite à plusieurs cyclones. toutes les rivières ont débordé, et dans certains coins les crocodiles en profitent pour infester les villes. En termes de surface, les deux tiers de l'état sont submergés (soit deux fois la surface de la France). Bien sûr, il n'y a pas de la population partout, mais comme toutes les routes sont coupées, le gouvernement a dû affréter des cargos chargés de nourriture pour aller approvisionner les grandes villes du nord en urgence.

Je tiens à rassurer tous nos lecteurs : à Brisbane, jusqu'ici tout va bien, jusqu'ici tout va bien...

Je vous laisse avec quelques images piochées sur le site de la télé australienne. Je vous invite à aller y faire un tour, c'est édifiant.

Potter Mania

2009-02-06T07:51:00.005+10:00

Depuis Noël, il se passe un phénomène étrange à la maison et la raison n'est autre que:

Suite à mon enthousiasme devant la lecture du 1er tome de "Harry Potter" en anglais, Gyom m'a offert la collection. Il faut dire que j'étais déjà fan en France et que connaitre l'histoire me facilite grandement les choses pour comprendre...

Gyom n'ayant rien à lire dans le trajet de retour de la Tasmanie, a commencé à lire le 1er tome. Une chose en amenant une autre, il dévoré le second et commençait à me mettre la pression pour pouvoir attaquer le 3 ème... Après une petite discussion, j'ai réussi à le convaincre que ça ne me dérange pas qu'il lise avant moi les bouquins surtout en sachant qu'il y ferait attention. Ce qui est drôle, c'est qu'il était très septique au début et que maintenant qu'il est au milieu de "l'Ordre du Phénix" (5ème tome) Gyom ne jure que par ça.

Ce qui fait qu'en ce moment, on est aussi obsédé l'un que l'autre par le fait de lire et on y consacre tout notre temps quite à prendre un sérieux retard pour toutes ces choses futiles : faire les courses, la vaisselle, le linge,des billets pour le blog, l'administratif...
Nos soirées sont très lecture et on doit faire un gros effort pour poser les bouquins à des heures raisonnables. Gyom m'a annoncé tout fier ce matin qu'il avait (réussi) à arrêter de lire à minuit!

Je vous laisse, il faut que j'y retourne, "Goblet of Fire" ou la Coupe de Feu m'appelle.

Les Vacances en Tasmanie: partie 2

2009-02-05T20:56:00.000+10:00

Résumé de l'épisode précédent: Fuyant les grandes chaleurs, Gyom et Lucie passent leurs vacances de Noël en Tasmanie.

Après ces quelques jours bien remplis à visiter la Tasman Peninsula, on a mis le cap au Nord pour explorer la côte Est.

Sur le chemin, on a pris un raccourci par le Wielangta Forest Drive, une route en terre de 40 km qui fait le lien entre deux "villes moyennes" (environ 300 hab. chacune). En effet, la Tasmanie est tellement peu dense (imaginez le département de la Savoie, étiré sur la taille de la moitié de la France) qu'il n'y a pas beaucoup de routes, et qu'une bonne partie d'entre-elles ne sont pas goudronnées. Celle-ci traverse une réserve de rainforest, que le lobby éccolo essaye de protéger de la destruction par l'industrie forestière.

Après cette incursion exotique au milieu des eucalyptus de 50m de haut, nous voilà pour quelques jours à Swansea, une mégalopole de 450 habitants. Pour l'anecdote, sachez que si jamais vous passez dans le coin, il ne faut sous aucun prétexte rater le backpackers de Swansea. Contrairement à tous les autres backpackers hostels qu'on a pu voir en Tasmanie et ailleurs, celui-ci n'était pas un vieux bâtiment crasseux et accueillant, peuplé de jeunes fêtards sans le sou. Celui-ci est flambant neuf, construit au milieu de nulle part en périphérie du village, tout y est absolument propre et sans âme comme dans un vieux film de science-fiction.

(d'autres images là)

Intégralement meublé Ikea, beaucoup trop grand pour le nombre de gens, et continuellement hanté par la réceptionniste-propriétaire, une vieille fille maniaque passant ses journées à faire et refaire le ménage, c'était vraiment un endroit irréel. À vrai dire, notre meilleure hypothèse était que la madame a du récemment gagner à la loterie, ou recevoir un immense héritage, et que ne sachant quoi en faire elle a ouvert ce backpackers dans son village natal.

Bref. Swansea a surtout l'avantage d'être située juste entre les deux attractions majeures de la côte Est : la péninsule de Freycinet et Maria Island, deux parcs naturels fort réputés pour leurs paysages magnifiques. Et cette réputation est méritée !

En Tasmanie, pour entrer dans un parc naturel, il faut non seulement acheter un pass au prix symbolique, mais surtout s'inscrire sur le "registre randonneurs" avant chaque balade, avec itinéraire, heure probable de retour et signature. En effet, avec tous les risaques d'incendie, on ne rigole pas avec la sécurité ! Il faut dire que la péninsule fait plus de vingt kilomètres de long, sans routes, et qu'ont peut facilement y faire des randonnées de plusieurs jours, voire une semaine.

Nous on s'est contenté de la balade "grand public", à la journée, qui s'est avérée suivre un chemin large et facile, avec des certains endroits tellement aménagés qu'on aurait dit un parc d'attractions. Cela dit, les alentours étaient fort agréables :

Et encore, on n'avait rien vu. On est arrivé au col peu après, d'où la vue sur Wineglass Bay est imprenable. Plutôt que de vous raconter le reste de la balade, je crois que je vais laisser les images parler d'elles-mêmes :

Le lendemain, on a mis le cap vers un second parc naturel, aux paysages peut-êtres moins spectaculaires mais à la nature mieux protégée. En effet, comme son nom l'indique Maria Island n'est accessible que par un ferry, avec seulement deux voyages par jour (l'un le matin, l'autre le soir) et les places sont comptées. Effectivement, après la dispersion des passager du ferry, on n'a pratiquement croisé personne de la journée.

Plus à l'intérieur de l'île, on a traversé de grandes étendues de rainforest, qui ce jour-là portaient bien leur nom. Tout l'après-midi, on a eu successivement de la pluie (à verse) et du soleil (de plomb), et on était réellement obligés de garder les capes de pluie ET de mettre de la crème solaire.

En tous cas, on a vu beaucoup plus de nature qu'à Freycinet, notamment des animaux en liberté. Kangourous, wallabies, et wombats broutent en paix à deux pas du sentier. Petit cours de sciences naturelles: le wallaby, c'est un peu comme un kangourou, mais en plus petit (disons, gros comme une chèvre). Et le wombat, lui aussi un marsupial, ressemble plutôt à une marmotte géante (imaginez une marmotte de trente kilos !)

On a même vu un serpent qui traversait le chemin deux mètres devant nous (et un vachement venimeux, évidemment) mais on n'a pas eu le temps de le prendre en photo. Le pauvre, il a eu aussi peur que moi !

Une dernière photo de Maria Island : les painted cliffs, qu'on a vues littérallement passer de "grisâtres et quelconques" à "dorées et magnifiques“ lorsqu'un rayon de soleil a dispersé les nuages de pluie.

Le jour suivant était déjà le 31 décembre, et on a donc repris le chemin de Hobart, histoire de ne pas rater l'arrivée de 2009 et son feu d'artifice.

Il nous reste à vous raconter ce qu'on a fait après la nouvelle année, mais ce sera pour un nouveau billet !

Australia Day

2009-01-30T11:23:00.006+10:00

Ici-bas, le 26 janvier est un jour férié, puisqu'on y célèbre Australia Day, la fête nationale. Il a été choisi en commémoration de l'arrivée de la première flotte anglaise à Sydney et de l'établissement de la colonie. Pour faire un peu d'histoire, Sydney était avant tout un bagne avec aussi quelques colons qui dès le début se sont senti supérieurs aux indigènes. C'est donc un jour noir pour les Aborigènes et il y a une grosse controverse à ce sujet.

A Brisbane, c'est surtout très bonne occasion de faire un barbecue, de faire la fête, et pour nous de découvrir comment les Australiens fêtent leur jour national. Tout le monde dans la rue a un drapeau national quelque part et ça va du petit fanion donné par tous les magasins aux capes, pantalons, aux décalcomanies, aux maillots de bain...
Ca donne des trucs parfois extrêmes mais auquels on s'habitue à force d'en voir à la fin de la journée. Voici une ado dans une tenue très typique.

Après avoir fait une petite balade dans un South Bank bondé, on a assisté à une petite séance de cricket en famille. Ici ce sport est beaucoup plus populaire que le soccer (le football de chez nous) et avec les règles simplifiées tout le monde peut y jouer.

On est en suite aller au Story Bridge Hotel qui est depuis 28 ans organise des festivités. Après avoir du montrer notre carte d'identité (comme d'habitude dès on veut aller dans un endroit où il y a de l'alcool) on a pu entrer et s'acheter une bière. On fait un petit tour de l'endroit et je dois dire que l'ambiance générale était assez survoltée. Peut être parce qu'il n'y avait que des adultes, mais on a vu une autre face de l'Australie, que voici en image.

On est ensuite aller voir des Cockroach Races: des courses de cafards complètement hallucinantes, et la vidéo (cliquer sur le lien en bleu) est ce que j'ai trouvé de plus représentatif.

En attendant les copains, on a passé un moment à regarder la Dunking Machine. Sous prétexte de récolter des fonds pour une bonne cause, c'est en faite une machine à T shirt mouillé.

Bon là c'est un exemplaire masculin en drapeau national, mais j'ai aussi trouvé une petite vidéo. Celle ci est très policée et en deça de la réalité, parce que plus de la moitié des filles qui montaient sur la plateforme finissaient par enlever le haut...

Je dois juste rajouter que ici les feux d'artifice sont accompagnée de la musique du résultat du Hottest 100 sur Triple J. C'est une sorte de classement des tubes australiens où les gens sont invités à voter: tout le monde écoute donc la radio à fond ce jour là et les 10 meilleurs étant repassé pour le firework de la ville.

C'était une super journée et promis, on essaye de pas oublier l'appareil photo la prochaine fois.

Le ciel, le soleil, et la mer...

2009-01-20T20:41:00.000+10:00

Une petite interruption dans l'histoire de nos vacances pour vous parler un peu du sport national Australien: j'ai nommé, la plage. Eh oui, ici c'est l'été, et quand il fait 35 degrés à l'ombre, rien de tel pour se rafraîchir un peu que de piquer une tête dans les vagues ou d'apprécier une petite brise océane. On en profite donc à peu près tous les week-ends, surtout que maintenant on est équipé de nos t-shirts des mers qui nous protègent contre les mauvais rayons du soleil (mais qui hélas n'épargnent pas de mettre de la crème sur le reste du corps).

Il y a 2 semaines, on est donc allés à Miami Beach (oui, oui), une gentille plage familiale avec sa compétition de surf et une petite réserve naturelle. C'est bien agréable d'avoir des arbres pour faire de l'ombre aux heures les plus chaudes.

On avait une vue dégagée sur Surfers Paradise, avec notre plage préférée et ses buildings que vous voyez tout au fond.

Gyom a testé son cadeau de Noël, une jolie planche de body-board taille 45 (la plus grande). Il se trouve que Marc, notre voisin du dessous (et pour ceux qui ne suivent pas, un collègue de Gyom) a eu le même cadeau de la part de sa copine. Nous nous sommes retrouvé à partir tous les quatre. Voilà nos 2 protagonistes au milieu des vagues :

Et voici Gyom à l'assaut d'une wave :

Moi j'étais complètement rassurée, parce que même si les vagues pouvaient atteindre plus de 2 mètres, il y avait les beaux secouristes (avec un look ridicule, mais supermusclé) prêts à venir nous sauver :

Et voici aussi tous les deux, en tenue typique de plage, c'est à dire tout habillés et le visage blanchi par la crème-qui-tient-4h-dans-l'eau.

Et ce week end, on a remis ça en allant à Birbie Island, une autre plage cette fois-ci au nord de Brisbane. Juste le jour d'avant, on avait acheté un deuxième body-board plus à ma taille, et je me suis amusée toute l'après-midi dans l'eau. Bon j'avoue que j'ai eu une petite frayeur à un moment, quand j'ai vu une dizaine d'ailerons à 15 mètres de la plage avec Gyom pas loin (surtout avec toutes ces histoires d'attaques de requins en ce moment) mais à bien y regarder, on en a conclu que c'étaient de magnifiques dauphins qui venaient nous faire coucou. Ça, c'était vraiment le clou de la journée !

Les Vacances en Tasmanie: partie 1

2009-01-17T20:57:00.001+10:00

Bonne année ! Bonne santé !

J'espère que vous avez tous passé de bonnes fêtes. Nous, on a profité des vacances pour aller passer dix jours au frais, en Tasmanie. La plupart d'entre vous doit déjà être au courant, parce qu'on a envoyé plus de 50 cartes postales ! Si vous n'en avez pas eu, laissez-nous donc votre adresse dans un commentaire... pour nos prochaines vacances !

La Tasmanie est un peu la Corse des Australiens: peu de population, des paysages magnifiques, de gros problèmes avec le feu et un certain chauvinisme (réciproque) vis à vis du continent. Nos vacances, en tous cas, ont été un véritable enchantement, et il y a beaucoup à raconter même si elles n'ont pas du tout duré assez longtemps !

Nous sommes arrivés à Hobart le 25 décembre, et en ville bien sur tout était fermé. Pas à l'aéroport heureusement, où notre voiture de location nous attendait sagement. Une petite voiture (genre 307) mais avec tout le confort et même la boîte automatique, donc on a pu circuler librement (j'ai fait mes premiers kilomètres à gauche !) et s'organiser au fur et à mesure.

Comme la ville était toute morte, on a commencé par aller faire un tour sur le tout proche Mont Wellington, qui culmine à 1270 m et qui est souvent sous la neige, même en été (par exemple, il a neigé deux jours plus tard !). Après être monté tout en haut en voiture, on a pu profiter d'une magnifique vue sur Hobart et les baies et îles environnantes. En voilà un aperçu, avec nous deux en premier plan (vous avez vu comme on est beaux, avec nos vestes "Australia" achetées à Sydney ?)

Le lendemain, on a décidé de partir sur la "Tasman Peninsula", au sud-est de Hobart. Sur cette péninsule se trouve notamment l'un des plus importants sites historiques de la Tasmanie, le pénitencier de Port Arthur. Cet endroit est très célèbre ici, d'une part pour avoir accueilli les plus dangereux criminels mais aussi parce que la plupart des Australiens ont dans leurs ancêtres au moins un bagnard de cette époque !

Pour faire un peu d'histoire, l'Angleterre a colonisé l'Australie en même temps qu'elle y a vidé ses prisons. Le système carcéral avait pour objectif "de briser les brigands pour les transformer en honnêtes hommes". Cet ambitieux programme humaniste s'appuyait sur quatre "piliers" : morale, travail, éducation et punition. En tous cas, l'Angleterre du XIXe siècle a organisé des envois massifs de bagnards dont la force de travail était louée pour presque rien aux colons.
Voilà la vue qu'avaient les prisonniers en arrivant, avec l'île de la Mort (le cimetière) sur la gauche et Port Arthur au fond.

Les civils et les prisonniers vivaient presque ensemble, même si bien sûr les bagnards étaient reconnaissables par leurs uniformes jaunes et gris et leurs fers aux pieds. Finalement, Port Arthur était une ville-prison, sans vraiment besoin de murs autour. En effet, la péninsule, à l'époque couverte de forêts épaisses, n'est rattachée au continent que par un isthme très fin donc facile à garder. Les geôliers y avaient installé la "dog line", une longue chaîne où étaient attachés une vingtaine de chiens chargés d'aboyer au premier signe d'évasion. En bout de chaîne, certains des chiens étaient postés sur des pontons de bois, au cas où les requins ne soient pas suffisants pour pour décourager les candidats à une traversée à la nage (fers au pieds !)

Port Arthur a été entièrement construit par les bagnards, et si le temps et le feu sont passés par là, il reste encore beaucoup de bâtiments: sur la gauche la maison du gouverneur et sur la droite le dortoir principal (en ruine) et nous (en pleine forme).

Pour mater les forçats récalcitrants, il y avait une "prison séparée", basée sur l'isolement complet : pas le droit de parler, pas de contact avec les geôliers, plus de nom propre mais seulement un numéro de matricule, et l'obligation de porter une espèce de cagoule anonyme dans les rares situations "sociales". Le cassage psychologique a tellement bien marché qu'un asile psychiatrique a dû être construit juste à côté...

Sur cette photo nous voilà dans l'église de la prison séparée, où les forçats avaient la rare occasion d'entendre une voix humaine. Mais chacun était dans un compartiment individuel, d'où il ne pouvait voir que le prêtre et pas ses voisins. Pas question de discuter !

Pendant ces quelques jours sur la Tasman Peninsula, nous avons dormi dans un Bed and Breakfast très original : chacune des "chambres" était en fait une ancienne cabane de bush, qui avait servi à loger des travailleurs saisonniers, ramasseurs de pommes. Un vrai coin perdu, au milieu des bois d'eucalyptus.

L'intérieur était rustique, avec un petit feu de bois très agréable et une ambiance délicieusement kitsch.

Après l'Histoire, un peu de Nature. Nous avons commencé par une visite au "Tasmanian Devil Conservation Park". C'est un endroit sympathique, à mi-chemin entre un zoo et un centre de la S.P.A. Sa vocation principale est de protéger le Diable de Tasmanie dont voilà un charmant petit couple.

C'est aujourd'hui une espèce menacée, victime d'une mystérieuse épidémie de cancer. Les diables se transmettent la maladie par morsure et cela risque d'éteindre la race d'ici 10 ans. Donc dans ce centre, ils essayent de protéger des individus sains et ils font aussi mieux connaître les Diables au grand public. L'heure du repas est le moment le plus comique parce qu'ils se battent vraiment pour en avoir le plus possible, voilà d'ailleurs une démonstration en image.

Le parc est aussi un centre d'accueil pour les animaux blessés ou abandonnés. On en a donc appris un peu plus sur les oiseaux d'ici et entre autres, que les perroquets sont très intelligents et peuvent vivre jusqu'à 150 ans ! Il font des animaux de compagnie très appréciés, mais survivent souvent à leur propriétaire. La perruche rose de la photo ci dessous, elle aussi un ancien animal de compagnie, avait gardé le goût des gratouilles sur la tête, et elle en redemandait...

Le centre utilise aussi une pie et un corbeau pour ramasser les petits déchets laissés par les visiteurs et les amener dans la poubelle. Pour le show des oiseaux, un autre perroquet nous a fait la démonstration de prendre dans la main des spectateurs des pièces de 1 dollar. Mais quand il a commencé à les ramener dans le creux de la main des "donateurs", on a été médusé.

On est aussi allés voir de la vraie nature un peu plus sauvage. Il y a plein de zones inhabitées en Tasmanie, en particulier sur le bord de mer. Voilà une de nos vues pour le pique-nique du midi...

On a d'ailleurs décidé de profiter d'une croisière en éco-cruise (sans faire de mal à la planète) pour voir depuis la mer les magnifiques falaises qui bordent la côte. On est parti de la Baie des Pirates dans un jet boat, un espèce de hors-bord géant inspiré des bateaux inventés par l'armée pour les abordages en mer. Ils nous ont donné de grandes capes rouges pour résister aux éclaboussures dans les virages relevés, et effectivement, j'ai eu plusieurs fois l'impression d'être dans un grand huit !

Dès le début, entre 2 explications du capitaine et les exclamations des japonais on en a pris pleins les yeux. Il y a une incroyable diversité de roches et d'endroit fameux du genre "la cuisine de Diable", le "Trou qui souffle", ou "l'Arche de la Tasmanie". On a fait beaucoup de distance et on a profité pendant 3 heures : par exemple, sur la photo du dessous, on est allé jusqu'à la pointe tout au fond, et même bien plus loin.

Entre les rochers de gauche et ceux du fond, on a ralenti la cadence pour regarder les animaux. Le guide a d'abord poursuivi un Albatros énorme (on allait la même vitesse que lui, et ça décoiffe !), puis on est allé faire coucou à un banc de dauphins... Ça a été un moment absolument génial !
Un peu plus loin, on le bateau nous a amené juste devant un groupe de de phoques. Ils ne sont pas très cordiaux mais mignons quand même (de loin). Dans la photo ci-dessous, voici un clan en train de se faire dorer la pilule au soleil (et il y en avait encore trois fois plus dans l'eau).

Pour finir, on est passé près du lieu-dit du Totem (photo ci dessous). C'est un spot célèbre d'escalade dans cette hémisphère, qui nécessite 5h de marche d'approche, 10 minutes de rappel et 5h pour remonter... Mais le cadre est grandiose, et il y a même souvent des phoques et parfois des requins qui viennent frayer dans les eaux turquoises en dessous (ça doit aider à motiver).

Et voilà ! J'espère que cette première partie de l'histoire vous aura plu. J'ai du m'y reprendre à 2 fois (parce que j'ai louzé sur l'enregistrement le premier coup) et c'est long d'écrire des trucs intéressants... Je tiens à remercier Gyom pour sa coo-participation active. À bientôt pour la suite de nos aventures Tasmaniennes !

Petit Week End entre Amis

2008-12-24T18:37:00.000+10:00

Merci pour tous les petits mots gentils pour mon chat, vous savez combien ça avait été dur pour moi de le laisser en France. Mais comme l'a dit Ludo, la vie continue. Sachez juste qu'en Australie il y a peu de chats et de chiens. Pour les chats je ne sais pas pourquoi, mais pour les chiens, je pense que c'est parce que la réglementation les concernant est très stricte. Rien que dans le parc qui est à côté de chez nous, il y a une grande zone grillagée où c'est le seul endroit où les chiens (et leurs maîtres) peuvent jouer sans laisse. Donc dans les rues on voit plutôt se balader des dindes (sauvages bien sûr...) les grosses et impressionnantes brush turkeys.

Pour ce qui est de notre vie ici, on peut dire que notre vie sociale commence à être un peu plus active. Il faut dire que le milieu de la recherche à l'avantage de brasser des gens venant de tous pays et de tous âges. Gyom a sympathisé avec des collègues (je rassure Hugo et Ludo, il n'a pas encore trouvé vos alter-égo) et puis on a commencé à faire des sorties tous ensemble, et on s'est même mis au sport. Voici quelques photos de notre premier beach volley samedi dernier.

Alors Gyom est doué pour ce sport (il a des grands bras et ça aide) mais il a encore du progrès à faire en bronzage. Bon d'un autre côté, Pédro (à gauche) est espagnol et Raja (à droite) est libanais. Voici aussi les filles après l'effort et qui portent toujours leurs lunettes de soleil. De droite à gauche: Loli l'espagnole, Aude la française et moi.

Depuis une semaine, nous avons aussi de nouveaux voisins: Marc l'allemand et May-Liss la norvégienne. Ils ont pris un appart juste en dessous du notre, ce qui fait un peu colloc'. Évidemment ils parlent couramment anglais tous les 2 et ils sont sympas. Leur arrivée a été l'occasion de faire notre premier barbecue à la résidence, aussi samedi dernier.

Gyom en train de cuisiner avec Raja (qui depuis peu est devenu un des 3 chefs de Gyom à son labo) :

La zone barbecue de la résidence qui a été bien aménagée, avec une large tente pour se protéger du soleil. Nous y avons passé tout l'après midi avec un nombre de participants variable mais qui n'a pas réussi à venir à bout de tout ce qu'il y avait à boire et à manger.

Vu qu'on s'entend bien et qu'on était bien parti, on a fini le week-end ensemble à la plage. Cameron (le canadien) est passé nous prendre tous les 4 le dimanche matin et après 1h de route, nous sommes arrivés à la plage de Wooloolaba, peuplée de beaux Australiens musclés et tatoués, et de belles Australiennes bronzées et en bikini.

On a bien sûr commencé par l'indispensable séance crème, Cameron (à gauche) et Navid (à droite) nous ont d'ailleurs bien fait marrer.

Ensuite on est allé jouer dans les vagues: où on a appris à surfer avec notre corps... Après des débuts difficiles (pas évident de suivre des explications en anglais et de gérer les vagues en même temps) j'ai commencé à vraiment m'amuser. Je suis devenue fan et maintenant j'ai très envie d'essayer le body board et même le surf !

On a fini par passer 2h dans l'eau ce qui a été fatal pour la crème (pourtant sensée être water resistant) et nous a laissé de magnifiques coups de soleil...

Après l'effort, le repos et vous voyez dans l'ordre: Gyom, Cameron, Navid, Marc et May

Moralité, le week-end était bien rempli, et on est rentrés à Brisbane bien fatigués de notre journée.

Heureusement, cette semaine est fort courte puisqu'après seulement trois jours (de vacances pour moi, et de travail pour Gyom), on décolle demain matin pour la Tasmanie !

Passez de bonnes fêtes, et rendez-vous en 2009 pour de nouvelles aventures...

Le petit chat est mort

2008-12-22T21:00:00.003+10:00

On a appris aujourd'hui que Watchka est morte il y a quelques semaines.

En bon chat d'alcooliques, elle a succombé à un cancer du foie qui apparemment traînait depuis un moment. Bon, j'essaye de faire des blagues, mais c'est pour faire semblant d'avoir le sourire. En vrai, c'est pas drôle. Lucie n'a pas non plus le moral très haut, alors n'hésitez pas à laisser un petit mot, ce sera fort apprécié.

Un week end bien rempli

2008-12-18T11:48:00.010+10:00

Depuis notre retour de Sydney, on continue à faire du tourisme et à sortir. C'est une très agréable combinaison pour les week-ends mais pas très pratique pour être à jour sur le blog.

Enfin, voilà un aperçu de ce qu'on a fait il y a 2 semaines.

Samedi matin a commencé pour moi avec le traditionnel aqua-aerobic en musique à South Bank (note de Gyom: l'aqua aerobic, c'est comme de l'aquagym, mais avec l'accent australien)

Je dois dire que c'est assez motivant comme cadre et en plus, maintenant je comprends ce qu'explique la coach... C'est bête parce que ça s'arrête ce week-end pour cause de grandes vacances.

L'après-midi, il faisait une chaleur à crever, tu pouvais pas faire un pas sans dégouliner dans le sens littéral du terme. Cela s'explique facilement quand on a plus de 30°C et 80% d'humidité...
La seule solution ici, c'est l'a clim (note de G: à prononcer à l'australienne, "air con") soit dans les transports publics (de vrai frigos) soit dans les bâtiments qui accueillent du public. On s'est donc motivés pour aller au musée.

Enfin, pas un musée de peinture, mais plutôt une exposition sur les jeux vidéos nommée Game On. C'était assez sympa (de mon point de vue), voire complètement génial (du point de vue de Gyom). Cette différence d'opinions vient surtout du fait que je n'ai pas passé la moitié de mon enfance et adolescence à jouer aux jeux vidéo ! (Note de g: mééé, heuuuu)

L'exposition était interactive et montrait des jeux allant des vieux ordinateurs des années 60 (avec les fameuses guerres d'astéroides) jusqu'à "Guitare Hero" (j'en avais jamais entendu parler alors que c'est un phénomène mondial...) Ça a surtout permis à Gyom de faire la tournée de ses vieux jeux préférés, lui nostalgique, moi amusée. Il a beaucoup pensé (et beaucoup parlé) des "supers parties" qu'il faisait avec ses copains et son frère.

C'était assez marrant quand il m'expliquait les techniques pour faire des coups de pied retourné, enfin surtout qu'il me laissait gagner de temps en temps. Quand le musée a fermé, Gyom n'avait qu'une envie, retourner à la nocturne organisée tous les mois et télécharger quelques un des fameux jeux de sa jeunesse... ;-)

(Note de G: Jean-Ju, tu auras reconnu sur la photo ci-dessus le mythique Ridge Racer: un seul circuit, quatre voitures, mais que de fun ! combien de dizaines d'après-midi on a pu passer sur ce jeu, tu te souviens ? Depuis cette expo, je cherche effectivement un émulateur de Playstation pour mac, et jusqu'ici je n'ai rien trouvé... Mais je ne perds pas espoir, et je compte bien un jour pouvoir de nouveau défier le diable, avec sa super caisse toute noire, et lui mettre la patée !)

Samedi fin de journée, nous sommes allé traîner dans le centre ville. Voici le magnifique sapin de Noël de la ville: en plastique évidement, ce qui explique peut être le côté chargé de la décoration. (Note de Gyom: cette photo date d'un autre jour, ce qui explique qu'il fasse déjà nuit alors qu'il fait jour dans la vidéo plus bas. elementary, my dear Watson !)

Ici aussi, la mode des décorations lumineuses de maisons est arrivée, et avec le côté tropiques en plus, ça donne des choses encore plus étranges qu'en France: un exemple en images avec le concours photo organisé par la ville sur le thème de Christmas lights.

On aussi eu droit à des chants de Noel, eux aussi avec une idée toute particulière de ce que c'est qu'un sapin :

Puis nous avons bougé dans la Fortitude Valley, le seul quartier qui bouge à Brisbane. L'ambiance est très particulière car c'est un mélange bizarre, une sorte de Chinatown d'un côté, avec plein de bars, de night clubs, de SDF...

On s'est trouvé un agréable petit restau chinois juste avant que l'orage n'éclate et que les trombes d'eau s'abattent sur la ville. Le diner était excellent et nous avons même eu droit au passage d'un Dragon.

(Note de G: pour tout dire, la photo ne rend pas justice au dragon. En vrai, c'était spectaculaire, avec deux dragons et deux gars dans chaque dragon, et une demi-douzaine de joueurs de tambours assourdissants qui sont heureusement restés sur le trottoir. Les dragons et leurs tambours faisaient visiblement la tournée des restos, parce qu'on a entendu leurs tambours toute la soirée. Ça, c'était vraiment exotique !)

Après ça, on a rejoint Ben, un collègue de Gyom, Australien pur souche, super sympa et qui connaît tous les bons trucs (c'est lui nous avait fait une visite guidée la nuit à Sydney). On a fait ensemble le tour de quelques un des bars-night-clubs du quartier et la bonne nouvelle c'est que si tu sais où aller (et à quelle heure) tu peux ne jamais payer l'entrée. Dans l'ordre, cela à donné:

Garuva Hidden Tranquility: un bar à l'ambiance cool où on peut parler à son voisin en écoutant du jazz; assis par terre sur des coussins devant des petites tables basses.
The Met: une boîte plus "select" où Gyom n'a d'ailleurs pas pu entrer pour cause vestimentaire... depuis il s'est rasé et acheté des chaussures plus "classe". Moi je suis allée faire un tour à l'intérieur avec Ben et j'ai très envie d'y retourner plus longtemps.
Kaliber: un bar convivial avec de la musique des années 80 et des infusions de vodka...
Birdee Num Num: une auberge de jeunesse déjantée, avec son bar, son dance floor, sa piscine. (le rêve quoi...). J'ai trouvé une vidéo de jeunes un peu éméchés qui donne une idée de l'ambiance en Australie en fin de soirée. Quand Ben nous a dit le nom de la boîte, on a tout de suite pensé à Birdy Nam Nam, un de nos groupes électro préférés avec Gyom.

Sur le chemin du retour, à une heure du matin, on a été bien surpris de tomber dans un emboutellage nocturne ! Imaginez 20 flics avec un gillet jaune fluo, tous en file indienne, avec des lumières qui clignotent de partout et qui resserrent la route comme un entonnoir. Tu fais passer autant de voitures que tu as de flics, tu fais souffler tout le monde en même temps dans le ballon électronique, et ainsi de suite. Résultat, tu as un contrôle d'alcoolémie systématique, à en faire pâlir d'envie Nicolas Sarkozy... Même si notre chauffeur était sobre, on a tous poussé un soupir de soulagement quand est sorti de là...

Le lendemain, on est parti se promener dans la "campagne". Le matin, on s'est baladé (en voiture climatisée, bien sûr) dans les Glass House Mountains, une famille de petites collines volcaniques au nord de Brisbane. C'est super mignon quand on vient des Alpes, et ça a toute une histoire puisque les aborigènes y voyaient une famille d'esprits de la montagne.

Et puis on a terminé notre week-end par le nécessaire après-midi à la plage... enfin, jusqu'à ce que l'orage nous en chasse !

Gyom a pris le temps de faire une photo avant qu'on aille s'entasser dans les bouchons, encore sous des trombes d'eau.

Note de Gyom: En effet, quel week-end bien rempli !

Avec tes jouets par milliers...

2008-12-17T09:01:00.002+10:00

Ce matin, le bus avait été vandalisé, par les lutins du Père Noël, résultat, il était plein de guirlandes, de sapins, et de petits souliers :
Et ce qu'on voit pas sur l'image, c'est tous les grelots qui pendaient aux rubans, et qui donnaient vraiment une atmosphère magique.

Au secours, ils sont tous fous !

No sun in Sydney

2008-12-10T18:50:00.012+10:00

Il y a quelques semaines, toute la branche "informatique" du CSIRO se retrouvait à Sydney (à prononcer "sidni" avec l'accent Australien) à l'occasion de son congrès annuel.

Jeu: où est Charlie ?

J'ai eu donc droit à deux jours (jeudi et vendredi) de conférences variées, certaines passionnantes et dans mon sujet, certaines peut-être passionnantes mais complètement hors-sujet (genre, une simulation 3D de coloscopie, ou une présentation de la physique du nouveau radiotélescope maison). À noter, tout de même, la soirée entre les deux jours, passée au bar de l'hôtel, et pendant laquelle le directeur du labo a posé sa carte bleue (pro) sur le comptoir et nous a offert l'open-bar de neuf heures à une heure du matin, aux frais de la crise financière (ci-dessous, à droite, le directeur en question, en train de se demander si je bluffe)

Bien sûr, avec plusieurs collègues, on avait décalé notre billet de retour pour ne rentrer que le dimanche, histoire de passer le week-end sur place. Lucie est venue nous rejoindre le vendredi, et après l'happy hour du soir on a enchaîné direct sur une balade "Sydney by Night", avec l'Opéra, le Harbour Bridge, et tous les gratte-ciels. Et c'est beau. On a beau avoir déjà vu ça cent fois en photo ou à la télé, quand on y est en vrai c'est vraiment à couper le souffle.

D'ailleurs le lendemain matin, on a rempilé de bon cœur pour retourner voir tout ça de jour: les jardins botaniques, l'Opéra et le Harbour bridge, et tous les gratte-ciels. Et c'est beau (attention, ci-dessous c'est beau en HD ; cliquez sur l'image à vos risques et périls.)

Anectode amusante, on n'a pas fait l'attraction-pour-japonais-fortunés, qui consiste à grimper sur l'arche du pont aller et retour (jeu: sur le gros panorama, on voit trois groupes de japonais sur l'arche. Saurez-vous les retrouver ?) et qui coûte trois cents dollars. Et quand on est quand même montés sur une des piles du pont, histoire de prendre de la hauteur, on s'en est trouvé bien contents, parce qu'avec un vent à décorner les kangourous, nos aventuriers de l'arche ils devaient pas faire les malins. Le Harbour (= port) de Sydney est vraiment immense, comme une grande baie aux formes compliquées avec des criques, des plages, des ports, des quais, des tout ça, et vu d'en haut, c'est beau (oui, je me répète, mais c'est un effet de style. na !)

En milieu d'après-midi, pour se mettre à l'abri de la pluie, on est montés à la Sydney Tower, une tour TV de 250m de haut, avec de nouveau un panorama imprenable sur toute la ville. Et pour cause : du haut de la tour, on voit 50km à la ronde ! (autre jeu : sur le gros panorama, on distingue la Sydney Tower, à gauche. Saurez-vous la retrouver ?). Mais pour redescendre, il a fallu qu'on fasse la queue pendant plus d'une demie-heure ; la madame nous a expliqué que c'était parce que les ascenseurs allaient à vitesse minimale à cause des vents violents qui secouaient la tour : des vents de plus de 100km/h, qui faisaient bouger le haut de la tour de plus d'un mètre ! Pas étonnant que j'aie eu le mal de mer pendant tout ce temps...

Le temps tournant décidément à l'hostile (on a vraiment souffert du vent froid et des averses, après s'être confortablement habitués à la moiteur sub-tropicale de notre chère Brisbane !) on a passé la soirée dans une espèce de bar-boîte surréaliste : on était confortablement installés dans de grands canapés en cuir, disposés sous des chauffages et juste devant des portes-fenêtres ouvertes sur la rue. Du coup, d'où on était, sirotant une Chawtwouze, on pouvait narguer les passants qui grelottaient à quelques mètres de nous. Délectable.

Le lendemain, le temps était décidément au mauvais. Plutôt que de prendre le ferry comme on avait prévu pour sortir de la baie et aller à la plage sur le Pacifique, on est sagement aller visiter l'Aquarium de Sydney, qui avait le bon goût d'être chauffé et d'être à l'abri. Et on n'a pas été déçu : des poissons tropicaux de toutes les couleurs, des pingouins, des poulpes, des tortues, un crocodile, et même un ornithorynque ! Note en passant : même dans un bassin d'à peine quelques mètres, un ornithorynque ça s'amuse comme un petit fou, et je suis resté peut-être vingt minutes à le regarder faire son manège. Les crevettes avaient beau être vives comme l'éclair, il les décimait obstinément.

Mais le vrai clou du spectacle, c'est les deux aquariums géants avec les tunnels transparents, l'un représentant la grande barrière de corail, l'autre peuplé de tortues, de requins, et de raies géantes. Ça c'était vraiment magique.

Pour une première visite à Sydney, on peut dire qu'on a eu un weekend bien rempli. Et avec cette météo pourrie, on était tout contents de rentrer !

Quelques nouvelles

2008-12-05T17:23:00.005+10:00

Bon, ça fait un moment que je dis qu'il faut qu'on écrive un nouveau billet. En fait il y en a un en préparation sur Sydney où nous avons passé un petit week end il y a 2 semaines... Avec des photos parce qu'un gentil collègue de Gyom a bien voulu nous prêter le sien.

Pour vous faire patienter et parce qu'il se passe plein de trucs dans nos vies, voici les nouvelles.

Pour revenir sur les orages-tempêtes qu'on a en ce moment, j'ai trouvé un sympathique reportage-télé à ce propos. Je vous conseille de prendre le temps de le regarder pour avoir un aperçu de notre vie ici. Les storms arrivent surtout les jours de grosses chaleurs (en ce moment ça tourne autour de 30°C...), en général en fin d'après-midi.
Ce qui fait que je me retrouve souvent à faire la course avec eux en rentrant de l'école... et ils sont très motivants pour augmenter la cadence du pédalage!! Eh oui, j'ai un vélo, mais celui-là il est "tout-beau-tout-neuf" et j'ai laissé tomber mon look grenoblois... J'ai préférer m'acheter un petit short pour faire bronzer mes jambes (mais je n'oublie pas la crème solaire).

L'autre chose importante dans ma vie en ce moment, c'est l'anglais... Si vous avez essayé de comprendre ce qu'a dit la présentatrice, vous avez un aperçu du boulot à faire. Parce que même si je progresse, j'ai encore de la marge avant d'avoir une conversation fluide. Avec mes camarades de classe, ça se passe assez bien parce qu'on galère tous pour comprendre, donc on hésite pas à recommencer. Et je dois dire que à la soirée de l'école de la semaine dernière, c'était vraiment facile, le happy hour y était peut être pour quelque chose.
Le problème, c'est dans la vrai vie, où il faut réfléchir avant de parler (je sais ça me fait pas de mal) et se rendre compte que soit la personne en face fait "what??" (ce qui signifie qu'elle a pas compris grand chose) soit que le sujet de la conversation à déjà changé 3 fois dans l'intervalle... Vu que je suis une piplette déterminée, je ne perds pas espoir.

En attendant, je fais des trucs où j'ai pas besoin de parler, juste de comprendre (et là j'arrive à suivre). J'ai donc commencé des cours de salsa et je vais m'entraîner ce soir au centre ville. Pour ce qui est des photos, on vient de recevoir le nouvel appareil (toujours waterproof, à défaut d'être voleur-proof), notre blog devrait donc retrouver des couleurs très prochainement.

Avis de tempête

2008-11-20T18:14:00.002+10:00

Les tempêtes s'enchaînent et font de plus en plus de dommages. L'orage d'hier au soir était très impressionnant: voir de son lit des arbres qui se balancent dans tous les sens avec des torrents de pluie et en musique de fond du tonnerre qui pétarade très fort ... le climat semi-tropical, c'est pas que du soleil!! J'avoue que j'ai pas passé une très bonne nuit, surtout que j'étais toute seule vu que Gyom est parti à Sydney pour raison de boulot.

Pour nous, les catastrophes s'arrêtent à de la moquette détrempée devant le balcon pour d'autres c'est toute la maison qui est partie en morceaux... Le plus étonnant, c'est qu'il n'y a eu pas d'alerte météo particulière. Par contre, depuis les infos font dans le spectaculaire et montrent tout et plus que tout (TF1 peut aller se rhabiller).

Ce soir c'est reparti pour un tour, entre le temps où j'ai commencé à écrire ce billet et maintenant un nouvel orage s'est déclanché... et il y a l'air de vouloir faire concurrence à celui d'hier.

Entre les gouttes

2008-11-18T20:53:00.007+10:00

Vous en avez peut-être entendu parler, mais par ici, le printemps c'est la saison des tempêtes. Et ce week-end, on a été servi. Enfin, personnellement, on n'était pas dans les zones les plus touchées, et on a eu "seulement" des torrents de pluie.

Mais commençons par le début. Samedi, il faisait grand beau, alors on a décidé d'aller faire un barbecue à South Bank avec les collègues du labo. Il faut savoir qu'ici, il y a des barbecues en libre service à peu près dans tous les jardins publics, et qu'ils sont fort prisés des Australiens ! Après notre séance hebdomadaire d'aquagym extérieure, matinale et gratuite (sponsorisée par les yagourts "ce qui est bon à l'intérieur se voit à l'extérieur") c'est à dire vers dix heures du matin, on est donc allé occuper le terrain histoire d'arriver avant la foule.

Ce qui s'appelle "barbecue" ici est en fait une grande plaque de métal qui est chauffée par une bouteille de gaz en dessous. Il suffit donc d'appuyer sur le bouton une fois tous les quarts d'heure pour pouvoir sans peine faire cuire saucisses, bacon, steaks, oeufs, et j'en passe. Bien sûr, n'espérez pas faire vraiment "griller" quoi que ce soit, ni profiter du bon goût de fumée que donnent les barbecues de chez nous. Mais quoi qu'il en soit, le coté facile-et-convivial est fort appréciable.

Au total, on était peut-être une petite dizaine, mais dans le tas, il n'y avait même pas un Australien ! Heureusement, Glenn, qui est mon co-bureau au labo et aussi mon chef direct, habite ici depuis assez longtemps pour avoir l'habitude des barbecues. C'est donc lui qui a pris en main toute la partie "cuisson". Pendant ce temps là, nous autres préparions salades, guacamole, tomates, coupions les pains à burgers, buvions gaiement (eh, le vin australien n'est pas le meilleur du monde, mais c'est le meilleur d'Australie), et tout ca nous a amené dans la bonne humeur jusque tard dans l'après midi.

Quand on a eu assez bu et assez mangé, on a retraversé le pont au dessus du champ de nénuphars, et on est allé piquer une tête à la street beach, à cent mètres de là. Aaahhh (soupir d'aise). Franchement, il faut avouer qu'ici, la vie est facile. Ai-je pensé à parler du soleil de plomb, de l'auvent du barbecue qui nous en protégeait et de la légère brisere rafraîchissante ? Ou des ibis qui venaient quémander une miette de burger ? Ou des palmiers ?

Après ce samedi paradisiaque, on a profité de ce que la météo annonçait du mauvais temps pour dimanche (et pour cause !) pour faire d'une pierre deux coups. D'une part, réserver une voiture GoGet et essayer pour la première fois de conduire à gauche (argh !) et d'autre part, profiter d'être motorisé pour aller faire un tour chez le suédois bleu et jaune (eh oui, ici l'ouverture des commerces le dimanche, ça fait belle lurette que c'est décidé...)

Verdict: l'autopartage, c'est bon, mangez-en. C'est pratique (réservation par internet ou par téléphone 24h/24 7j/7) c'est pas cher (70 dollars australiens par jour, avec 150km compris) et ça permet d'avoir une voiture sous la main dans les innombrables situations où on ne peut pas vraiment faire autrement. Un inconvénient tout de même, c'est qu'à Brisbane ce n'est pas encore très développé, et que toutes les voitures sont situées dans le centre-ville. Résultat, il faut une demie-heure de bus pour rejoindre la voiture proprement dite (ce qui n'est pas mieux que si on devait aller chez un loueur).

Verdict 2, le retour: la boîte automatique, c'est bon, mangez-en aussi. Grâce à ce miracle de la technologie on est encore en vie après une journée de conduite au milieu de tous ces gens qui roulent du mauvais côté de la route. Toutes les trentes secondes, je cherchais machinalement le levier de vitesses avec ma main droite, et toutes les trentes secondes, je rencontrais l'accoudoir de ma portière, qui avait le bon goût d'être inoffensif. Une fois pigé que tout est à l'envers (genre, les clignottants sont à droite, etc) et que ce n'est pas la peine d'appuyer si fort sur le sol avec le pied gauche (de toutes façons il n'y a pas de pédale d'embrayage), c'est allé plutôt bien. Il n'y a que les ronds-points qui sont vraiment cataclysmiques (je me suis même fait klaxonner).

Verdict 3, la mission: ikea, c'est pas bon, mais mangez-en quand même. N'empêche que maintenant on a une super table basse kligeklük pour siroter l'apéro, et une formidable étagère ofenstrü pour ranger tout le bazar qui jusqu'ici traînait gaiement par terre.

Et puis de toutes façons, dimanche il pleuvait à seaux, donc finalement une journée passée à faire du shopping puis du monting, c'était pas une journée perdue...

Retour à l'école

2008-11-14T07:19:00.003+10:00

Comme je l'ai sous-entendu dans un dernier billet, je voulais prendre des cours d'anglais. J'ai trouvé une "fantastic" école dans la city qui s'appelle Australian College of English, ACE pour les intimes. On a eu quelques déboires pour payer suite à notre perte de carte bleue mais j'ai pu commencer les cours lundi.

1er jour de classe, j'avais oublié le stress de la rentrée, mais ça revient vite. J'ai d'abord passé un test écrit et oral, qui a décidé de mon niveau. Verdict : je suis en intermédiaire !! J'ai donc la joie d'intégrer la classe 301 des le lendemain. Chez ACE, les élèves changent de level toutes les 4 semaines (après examen), ce qui fait que les nouveaux intégrent des classes déjà existantes. Le reste de la journée a été consacré à la découverte de l'école, et de mes camarades du premier jour (dont quelques français).

L'école a des règles très strictes : on ne parle que anglais, sous peine de carton jaune infligé par la "police" locale... c'est un gros sujet de blagues entre les élèves et c'est très australien (ils adorent les règlements). Sinon ils proposent des activités en plus des cours grâce au Boomerang Club: ça va de la visite des fabriques de bières, à des sorties culturelles, en passant par des séances de pilates-yoga-tai-chi ou des matchs de foot.

Pour les cours, j'était la seule nouvelle de la semaine dans la classe. On est 17 élèves et je suis la seule d'Europe, les autres sont soit d'Amérique du Sud (Brésil, Colombie, Chili), soit d'Asie (Thailande, Taiwan, Chine, Corée, Japon). La prof est Australienne pure souche, et c'est la seule que tout le monde comprend du premier coup. Les cours sont basés à 80% sur de la pratique, surtout entre nous. On voit pas mal de vocabulaire, on fait des petits jeux, et la prof propose aux élèves de faire des présentations de 15 minutes sur un sujet au choix.

On peut dire que je travaille à mort mon oreille, parce que les accents (surtout asiatique) c'est quelque chose qui demande beaucoup d'attention. Et puis quand je dois parler, il faut réfléchir à ce qu'on veut dire, chercher dans le dico le mot qui manque, et bien sur il faut bien articuler... Je suis super fatiguée en fin de journée et je me couche à 8h sans problèmes. Enfin, avant ça, il faut que je fasse mes devoirs... ça aussi j'avais oublié.

Aujourd'hui, je n'ai pas cours, mais je vais quand meme rejoindre mes camarades de classe pour un petit barbecue à South Bank... histoire de pratiquer mon anglais et de s'occuper de mon bronzage !

PS, pour les novices: les mots surlignés en bleu sont des liens internet qui donnent plus de détails.

Music is so nice

2008-11-09T18:35:00.006+10:00

Note : Afin de mieux apprécier la lecture de ce billet, Lucie et Guillaume vous conseillent d'ouvrir ce lien (dans une autre fenêtre) pour entrer dans l'ambiance musicale de notre journée.

Après la soirée d'hier, bien arrosée pour cause d'anniversaire d'Anaïs, on a eu bien du mal à se lever ce matin ! Alors on a opté pour un brunch tranquille sur notre balcon, puis on a quand même pédalé jusqu'au centre ville, avec l'intention d'aller paresser dans le Museum of Brisbane.

En arrivant devant le City Hall (voir photo ci-dessus, pompée sur le web) on a eu la surprise de voir toutes les portes grandes ouvertes, et plein de gens affluer vers une grande salle qui s'est avérée être l'Auditorium Municipal. Le prix d'entrée était fixé à une gold coin par personne (littéralement, "une pièce d'or", en pratique une pièce de 1 dollar), alors on s'est laissé tenter. Et bien nous en a pris.

C'était le concert annuel de gala du Lord Mayor (Monsieur le Maire), et déjà en arrivant on a été impressionné par la grosse centaine de chaises vides sur la scène. On s'installe, en se demandant à quoi servent les petits drapeaux Australiens distribués sur chaque siège du public. Mais on a eu juste le temps de jeter un oeil au programme, que pas moins de trois Brass Bands et deux chorales ont pris place devant nous, et ça faisait beaucoup de monde ! Je vous mets une image que j'ai prise avec mon téléphone portable, la qualité n'est pas terrible mais ça donne une idée de l'ambiance.

En tous cas, ils nous en ont mis plein les oreilles. L'un des trois orchestres était le Brisbane Excelsior, que vous êtes déjà en train d'écouter si vous avez suivi les instructions au début du billet. Les deux autres orchestres étaient à l'avenant, et comme si ça ne suffisait pas, le concert a été une surenchère de surprises, de virtuosité, et de spectaculaire. Cliquez sur les liens ci-dessous pour avoir un aperçu de ce qu'on a entendu.

Dans l'ordre, on a eu droit à un concerto pour didgeridoo, à des danseuses Flamenco, à deux ou trois morceaux de bugle et de trompette virtuose, à l'entrée surprise des Queensland Highlanders (en cornemuses et tambours), à un When the Saints sous stéroïdes, à un cor postal tout droit, et à une version très convaincante d'Adiemus.

Spéciale dédicace à Jean-Ju : tu te rappelles, Adiemus, quand on était gosses ? T'avais le CD, et tu m'avais fait une cassette... Eh ben c'est encore mieux en vrai !

Le tout a duré deux bonnes heures bien denses, et on a pas eu le temps de s'ennuyer. Le concert s'est finalement terminé dans la convivialité générale, avec le public qui tape dans les mains, qui agite les petits fanions, et qui chante debout des chants religieux patriotiques, ça, c'était complètement dépaysant !

Le repos, c'est long

2008-11-07T09:39:00.005+10:00

Je commence les cours d'anglais lundi prochain et c'est pas trop tôt...
Parce qu'en attendant j'ai l'impression de ne pas faire grand chose. Ce qui objectivement n'est pas le cas, mais pour une hyperactive comme moi... Mon programme se varie progressivement au fur et à mesure de ma prise d'autonomie (petites pensées pour mes anciens collègues de boulot).

Je fais les magasins en attendant de trouver quelque chose qui me plait. Je vais à la piscine au moins 3 fois par semaine et maintenant en vélo (ce qui est beaucoup plus rapide). Je me suis trouvé un cours de danse latine (mélange de salsa, mérengue et autre samba...) pour les grandes vacances d'été (qui ici commencent dans 3 semaines). Je surfe sur internet, j'écume Facebook et je regarde des films en anglais sous-titrés japonais sur Watchmovies. J'ai développé une préférence pour les films musicaux avec danse et romance pour ados... Au moins l'histoire est pas compliquée à suivre, et je peux essayer de capter ce qu'ils disent. J'essaye de parler anglais mais ça donne pas grand chose et c'est très fatiguant...

Je commence à connaitre des gens (enfin, personnellement, 3) qui bossent (2 sur les 3)... et qui ont la bonne idée de parler français, même l'australien (on fait 20 minutes de la conversation en français, puis en anglais et ainsi de suite). Je lis Le Deuxième Sexe de Simone de Beauvoir, dont je recommande la lecture à tout le monde (pour certains passages, l'usage du dictionnaire est utile). Ça me fait prendre un peu de hauteur et ça finit de m'épuiser pour ma sieste...

Vivement lundi: je commence par un test en anglais (harg, j'ai peur) puis j'enchaîne direct avec 4h de cours d'anglais. Au moins je pourrai me plaindre de quelque chose sans culpabiliser En attendant, je vais aller parfaire mon bronzage de blonde superficielle.

Balade dans la ville

2008-10-29T08:14:00.008+10:00

La semaine dernière, avant que ne disparaisse notre appareil photo, je l'ai beaucoup utilisé. Je passe l'essentiel de mon temps à me promener alors pourquoi ne pas vous en faire profiter ? En particulier pour donner un aperçu de notre environnement.

Notre résidence est bien située, et en plus très agréable à vivre. Voyez plutôt le petit patio qui agrémente l'escalier pour monter à notre appartement.

Je vais très souvent à la piscine (dont les photos sont restées dans l'appareil...) et le trajet est agréable : beaucoup de fleurs et peu d'ombre... Le soleil, ici, c'est du sérieux, tu cuits rien qu'en allant faire tes courses. Ce qui fait que je ne sors jamais sans mes lunettes et ma crème solaire (qu'il faut penser à mettre 20 minutes avant de sortir si on veut qu'elle soit efficace). Enfin, même avec tout ça, je commence à bronzer...

Historiquement, Brisbane a été créée pour servir de centre pénitenciaire, et au départ les colons n'avaient pas le droit d'habiter dans un rayon de 20 km... Ce qui fait que les gens ont pris leurs aises et que les quartiers actuels (suburbs) font la taille d'une petite ville de chew nous. Les rues sont à l'américaine, avec peu d'immeubles et beaucoup de maisons sont sur pilotis. Le tout est grémenté de beaucoup de verdure, d'oiseaux étranges et de collines parfois très raides qui font les mollets.

La city (centre ville) est aussi très américaine, avec de superbes gratte-ciels, des taxis jaunes (enfin oranges) et des sirènes de police comme dans les films. Il y a beaucoup de monde, de magasins et il y a moi qui fais un peu de démarches pour trouver une école d'anglais (qu'entre temps j'ai choisie), un peu de lèche vitrine et un peu de tourisme.

Contrairement aux idées reçues, il y a aussi quelques vieux bâtiments dans la ville. Cela donne des contrastes intéressants, et l'impression que les buildings tanguent...

Les photos datent du lendemain de la petite tempête qu'a essuyée Brisbane (et qui est passée aux infos en France). Depuis notre appart, c'était moins impressionnant qu'à la télé, parce qu'il n'y avait pas les grêlons, mais la pluie tombait quand même comme dans une pub pour "Tahiti douche" version Kärcher...

Pour finir, une photo de mon moyen de transport préféré : le Citycat. On n'a pas encore compris pourquoi le ferry s'appelle comme ça, mais c'est vraiment agréable à utiliser, surtout comme sèche-cheveux quand je rentre de la piscine... (oui j'abuse, et j'assume)

Boulet et Boulette vont à Surfers Paradise

2008-10-26T22:25:00.000+10:00

Bon, alors aujourd'hui on va vous raconter notre super dimanche à la plage, à Surfers Paradise.

Mais on va pas mettre de photos, parce que les photos c'est has been. Ce qui est à la mode, c'est de pas avoir d'appareil photo. Et de marcher pieds nus. Et de prendre le bus et le train sans ticket. Et de ne porter au dessus de son maillot de bain qu'un t-shirt de bagnard donné par les gentils policiers. Ça c'est la classe.

Mais commençons plutôt l'histoire par le début. Il était une fois deux beaux jeunes gens qui vivaient dans un pays lointain. Un jour, les deux jeunes gens décident d'aller se baigner à Surfers Paradise, une ville des environs fort réputée pour ses plages et pour ses vagues très appréciées des surfers.

Et bien sûr, après avoir passé la matinée à se promener dans la ville, à se mêler à la population, à arpenter la plage ou à écouter gazouiller les oiseaux, on avait bien envie de goûter à ces rouleaux spectaculaires, à cette eau turquoise et à ce sable chaud. Alors on s'est approché des drapeaux jaunes et rouges qui indiquent les zones de baignade surveillée. Il faut savoir qu'ici la plage est tellement immense que les gens se regroupent de loin en loin pour se baigner sous l'oeil bronzé et musclé des lifeguards. Là, sereinement, on s'est changé, et on a laissé nos sacs parmi les nombreux sacs orphelins qui attendaient sagement leur propriétaire au pied des drapeaux.

Après avoir pataugé dix bonnes minutes de bonheur dans des rouleaux pas du tout pacifiques (hahaha), on est retournés à la terre ferme, fatigués mais fort contents. C'était compter sans notre poisse maritime maintenant légendaire : les sacs avaient disparu.

Nous voilà donc les pieds dans le sable, à cent kilomètres de la maison (elle-même à 20 000 km de la maison) et dotés en tout et pour tout d'un maillot de bain mouillé chacun. Plus d'argent, de cartes de crédit, de papiers, de téléphones, d'appareil photo, plus de chaussures, plus de vêtements, plus de serviettes, bref, plus grand chose.

Après avoir fait trois fois le tour de la plage (enfin, le tour de cette zone de baignade, pas des 50km de plage), on est allé demander conseil aux gentils sauveteurs musclés qui suivaient la course sur l'autoradio de leur 4x4 géant. Ils avaient l'air sincèrement désolé, mais n'ont rien pu faire d'autre que nous indiquer le poste de police le plus proche.

Là, il faut le dire, on a été franchement fort bien reçu. Comme tous les Australiens, semble-t-il, les flics là-bas sont relax, souriants, serviables (et bronzés, me souffle-t-on). On leur a raconté tant bien que mal notre histoire, et même s'ils n'avaient pas l'air étonné, ils ont fait de leur mieux pour nous aider. Par exemple, ils nous ont offert deux superbes t-shirts couleur caca ainsi qu'un short pour Lucie, lui aussi couleur caca. Je vous raconte pas le look, au milieu de la jeunesse fashion locale.

Désolés de ne pouvoir nous ramener en personne à la gare la plus proche, ils ont quand même téléphoné là-bas pour les prévenir de notre arrivée, et nous assurer le voyage du retour jusqu'à Brisbane. "Par contre, pour le car jusqu'à la gare, il va vous falloir implorer le chauffeur, parce que je ne peux pas faire mieux." Et, cahin caha, on a quand même fini par regagner nos pénates.

Dans le train, le regard des gens était déjà un peu sceptique, mais en attendant le bus pour chez nous à la gare centrale de Brisbane, on avait presque l'impression d'être des clochards. Et franchement, à sept heures du soir (nuit noire) quand il faut marcher pieds nus dans la rue pour retourner jusqu'à une maison dont on n'a plus la clé, c'est vraiment pas marrant.

Heureusement, tout est bien qui finit bien, lorsqu'un sympathique voisin nous ouvre la porte d'entrée puis appelle la concierge sur son portable. Bien contents d'habiter dans une résidence et pas dans un bête immeuble d'appartements, parce que je crois qu'on serait encore en train de grelotter sur le paillasson...

Voilà, il est dix heures et demie du soir, je crois que vais rendre l'antenne et aller prendre une bonne nuit de repos. Demain, c'est une longue journée qui nous attend : faire changer une serrure, racheter deux téléphones portables, faire opposition à quatre cartes bancaires, faire faire huit doubles de clés... je crois qu'on n'a pas encore fini d'apprécier notre journée à la plage !

Les Zanimaux

2008-10-22T08:08:00.015+10:00

Il faut savoir que ici les lézards sont remplacés par des iguanes, (cf l'image ci-dessous, prise dans un jardin public du centre-ville) les pigeons par des ibis, et que ç'est beaucoup plus impressionnant... Et encore, pour l'instant on est en ville alors qu'est ce que ça doit donner dans la campagne !

En attendant, ce week end, avec Gyom, on vu des zanimaux au Sanctuaire des Koalas et on a eu une vie sociale ! En fait on est allé visiter un zoo avec des collègues de boulot de Gyom (et j'ai pu tester mon anglais). Voici en images les bestioles les plus intéressantes.

Un varan en train de lézarder au soleil:

Des koalas en pleine action, ils passent presque 20h par jour à dormir...

Gyom comtemplatif avec des petits kangourous en arrière plan. Ce sont des adultes mais dans le genre pygmée.

De charmantes perruches (je ne connais pas leur nom officiel), qui viennent de prendre leur repas: elles lèchent la gamelle avec une langue bleue !

C'est un dingo, qui voit passer un plat de viande au loin mais qui n'est pas pour lui... il a exprimé sa frustration à grands coups de hurlements avec son compère, puis il est retourné s'affaler par terre aussi sec.

Un petit émeu en liberté dans le parc et Gyom qui s'amuse.

Un petit crocodile qu'on a pas voulu déranger (j'ai hate d'en voir des plus grands, mais toujours de loin)

Des hamsters géants, qu'on aurait dit des grosses peluches :

Moi et un kangourou... Il faut savoir qu'il broute de l'herbe et qu'il fait des crottes comme une chèvre!!
Entre temps on en a mangé en steak: c'est délicieux et en plus c'est bon pour la planète.

Encore des koalas, un qui mange, un qui dort et vous avez un résumé de leur journée...

Des tortues blasées qui regardent passer les gens

Et puis une petite photo de nous deux... sous un arbre magnifique qui s'appelle le jacaranda. Eh oui, c'est le printemps en Australie !

J'arrive!!

2008-10-20T08:31:00.008+10:00

Petit retour sur mon voyage pour venir à Brisbane: c'est long et pas confortable...
Alors pour faire passer le temps j'ai regardé 4 films, bu des coups et profité de massages: fauteuil automatique (plutôt bizarre et très court) à Roissy et réflexologie plantaire (par un vrai masseur et bcp plus long) à Singapour.
J'ai eu la chance sur mon deuxième vol de me trouver à côté d'un Australien qui parlait français... et on a parlé anglais-français avec chacun notre petit bloc pour noter les nouveaux mots qu'on apprenait. Il s'avère qu'Arun (c'est son nom) est prof d'anglais pour des étudiants étrangers, je pense que ça facilite la communication.

Après 45h de voyage, discussion avec le douanier (dur) et récupération des bagages, j'avais la joie d'être accueillie par mon grand chéri à 8h du mat . Gyom avait pris sa journée ce qui fait qu'on a rapidement enchainé sur une petite visite de la ville. J'ai fait quelques siestes pour tenir le coup mais je n'ai eu aucun problème pour aller me coucher à 20h... Et me réveiller à 5h30 le lendemain matin. Je constate que la méthode est efficace: je me remets tranquillement du décalage horaire, du voyage et je n'ai presque plus de cernes.

Depuis, j'ai l'impression d'être en vacances. Je profite du paysage, du soleil (mes lunettes sont beaucoup plus petites que la moyenne locale) et de l'ambiance. C'est fou comme les gens sont cools et serviables. Ainsi, dans les magasins, c'est la caissière qui remplit les sacs, de manière équilibrée et en faisant la conversation... mais pas encore avec moi.
Ainsi je passe une bonne partie de mon temps à essayer de comprendre ce que les gens disent. Dans l'ensemble j'arrive à suivre une conversation simple mais répondre ou participer me pose encore beaucoup de problèmes... C'est fou l'énergie que j'y passe. Ca ira mieux quand j'aurai commencé mes cours, mais ça j'en parlerai une autre fois.

PS: c'est super dur d'écrire un billet sur un blog...

Devinette 2 (le retour)

2008-10-18T08:51:00.002+10:00

Devinette : une jolie blonde s'est cachée dans l'arbre ci-dessous. Saurez-vous la reconnaître ?

Indice: cliquez sur l'image pour en voir une version en (très) grand. La grosse branche en haut à gauche n'est pas mutante, elle était juste au-dessus de moi (ça rend mieux sur la version en très grand).

Vroum ! Vroum !

2008-10-14T22:05:00.012+10:00

Aujourd'hui le réseau était en panne (il faudra que je fasse un billet un jour à propos du service informatique du CSIRO, parce que c'est vraiment des champions du monde). Ce qui signifie chômage technique pour tous les pauvres mortels, comme moi, dotés d'ordinateurs non-portables (de plus en plus rares, justement, les gens se méfient).

Heureusement, l'un de mes collègues a trouvé la solution pour m'occuper. Le collègue en question, c'est Phil, le gars qui avait modifié les petites voitures jouets pour trouver leur chemin toutes seules (bon, elles suivent le mur, mais c'est déjà pas si mal, hein, pour une voiture jouet). Et récemment, il a reçu un nouveau lot de ces petites voitures, celles-ci sont plus petites, plus rapides, plus rigolotes, et plus sexy (des subaru imprezza, à la place des austin mini). Et donc, aujourd'hui, pour moi, ça a été atelier "électronique". Et j'ai appris comment on désossait ces engins, comment on bidouillait les composants à l'intérieur, comment on trichait sur les commandes (histoire de virer le radio-guidage pour mettre notre puce à nous), et tout et tout. Et voilà une image de mon "bureau" au plus fort de l'après midi :

Impressionnant, hein ? Fer à souder, multimètre, pinces crocodiles, ça change des claviers/souris ! et je dois dire qu'après une journée complète d'effort, j'étais pas peu fier de moi. Donc, maintenant, sur la fenêtre, j'ai deux petites voitures-jouets (et la bleue c'est moi qui ai tout fait avec mes petites mains, en partant de la version "jouet") !

Le principe, c'est que chaque voiture est équipée de deux capteurs infra-rouge qui détectent la présence d'obstacles à proximité. Ces deux capteurs sont branchés sur un "Fleck", c'est à dire un "ordinateur" de la taille d'une carte de crédit. Le Fleck, c'est une plate-forme matérielle maison, utilisée par tous les projets "réseaux de capteurs" au CSIRO. Ici, le Fleck commande les moteurs et la direction de la voiture, et est donc capable de "conduire" pour aller là où il veut.
Ce qui est nouveau, mais ça se voit pas, c'est que maintenant le programme (simpliste) qui conduit la voiture est écrit en Java.

Je ne résiste pas à la tentation de vous montrer la chose en action (oui, c'est l'ancienne voiture ; la nouvelle attend encore quelques composants). Ah, que des fois c'est bon de servir la science...

Mon nouveau spad

2008-10-06T07:27:00.002+10:00

Ce qui devait arriver arriva, et je vous présente donc mon nouveau fidèle destrier :

C'est un "Trek" (la marque de Lance Armstrong, wouhouu), et je dois dire que pour l'instant j'en suis fort content. Ce matin, j'ai fait pour la première fois le chemin jusqu'au labo avec. J'ai fait le trajet en 40 minutes, ce qui est compétitif avec le bus. Mais alors, qu'est-ce que j'en ai bavé ! Je suis parti à la fraîche, à six heures, sans poireauter jusqu'au premier bus de 7h05. Mais très vite je n'avais plus du tout l'impression d'être à la fraîche. Déjà le casque est obligatoire, ce qui est fort agréable quand le soleil se met à taper dessus, mais surtout il faut dire que ça monte et ça descend sans arrêt, et que ça fait pas semblant (les Australiens, là où nous on mettrait un escalier, eux ils mettent une rue !) Mais bon, au moins ça me fait de l'exercice, je vais pouvoir augmenter ma consommation de burgers !

Devinette

2008-10-02T17:52:00.002+10:00

Devinette: Qu'est-ce que c'est ?

J'ai barbouillé les inscriptions qui donnaient la réponse, alors en échange je vous donne un indice: "on en a aussi à Grenoble".

Les tropiques c'est bon, mangez-en

2008-09-27T11:07:00.003+10:00

Chez vous c'est la rentrée, l'automne, la pluie, les bouchons, le crach boursier, la guerre, la famine, le choléra ? Pas de panique, tonton Gyom est là pour vous donner un peu de rêve...

Samedi dernier, il faisait beau comme tous les jours, et j'ai passé l'après-midi à South Bank. Une semaine plus tard, j'ai enfin réussi à (prendre une demie-heure pour) mettre bout à bout les photos que j'y ai prises. Cliquez sur l'image pour avoir la version complète, et soyez indulgents si on voit les coutures, c'est mon premier essai de panorama photo (mais probablement pas le dernier)

L'usine de Frankenstein

2008-09-24T19:46:00.006+10:00

Lundi et mardi dernier, au QCAT, il y avait le workshop annuel du thème "réseaux de capteurs", c'est à dire un mini-colloque réunissant tous les gens du CSIRO qui travaillent dans des projets connectés à ce thème. Et mardi midi, Peter, le theme leader (qui, ça tombe bien, est non seulement à Brisbane mais aussi dans le bureau juste à côté du mien) nous a fait visiter le centre de recherche. Ça intéressait évidemment beaucoup les chercheurs venus des autres sites du CSIRO (il y en a même qui étaient venus de Tasmanie) mais bien sûr aussi tous les nouveaux du QCAT.

Hélas, j'avais pas mon appareil sur moi ce jour-là, donc il a fallu que je retourne un peu partout prendre quelques photos pour vous montrer tout ça. Il se trouve qu'il y a des panneaux "no photography" par-ci par-là, donc pour certains trucs il faudra me croire sur parole...

Début de la visite, petite minute Histoire. À l'origine, le QCAT était entièrement tourné vers l'industrie minière, notamment vers l'exploitation du charbon, et les activités de recherche menées ici tournent encore majoritairement autour de ce sujet (Ch'timi, spéciale dédicace pour toi !). D'ailleurs, à l'entrée du bâtiment principal du centre, il y a une grande baie vitrée qui surplombe un premier atelier, ça donne un peu l'ambiance :

Ensuite, on a traversé l'atelier "exploitation mécanique de la roche", ou quelque chose comme ça. Pour la culture, sachez que ça fait plus de 200 ans que l'homme est à la recherche d'une manière plus civilisée que les explosifs pour creuser les mines, eh ben l'homme il y arrive pas. Pour l'instant, toutes les techniques mécaniques, ou exotiques, ou autres, se révèlent bien moins efficaces que de creuser un gros trou à la perceuse et de fourrer de la dynamite dedans. Mais pas de photo ici, des fois qu'on ait trouvé un truc nouveau, il faudrait pas que ça se sache avant qu'on l'ait breveté, hein.

S'ensuivent tout un tas de "petits" bâtiments (petits comme des gymnases, environ) dans lesquels les gens s'agitent autour de grosses machines, représentant l'aval de la filière charbon, c'est à dire un peu tous les stades entre la mine et le barbecue. Là encore, pas de photos des installations proprement dites (les machines ressemblaient à celles de la première image, de toutes façons) mais un soir, à l'heure où il ne reste plus grand monde dans les locaux, je suis allé prendre quelques images de l'extérieur, ça vous donnera une idée. De toutes façons autant laisser parler les images, je serais bien incapable d'expliquer de quoi il s'agit.

N'empêche que c'est pas hyper rassurant, tous ces panneaux. Note: comme sur toutes les photos depuis le début du blog, vous pouvez cliquer dessus pour avoir un agrandissement. C'est bien pratique si vous voulez lire le contenu des panneaux qui font peur. Par exemple, le magnésium, c'est un matériau d'avenir, qui a plein de super propriétés, mais qui a aussi une fâcheuse tendance à exploser violemment au contact de l'air. C'est ballot, hein.

Sur cette photo-ci, jaune, dans le hangar, on distingue le hot metal carrier, le chariot élévateur sans pilote.

Cet truc est capable de se déplacer tout seul, de saisir ou reposer des assez grosses charges (comme la benne marron qu'on voit sur la droite de l'image), mais aussi de se repérer dans tout le site, et même de demander aux portails de s'ouvrir, ce genre de choses. Je ne l'ai encore pas vu en action, mais ça doit être pestaculaire (Il fait quant même plus de quatre mètres de haut).

C'est par ce hangar-ci qu'on a terminé la visite. C'est là que sont entreposés les ~~jouets~~ plates-formes expérimentales du laboratoire "Système autonomes". Pas de miracle: si le QCAT a fait des recherches dans cette direction, c'est d'abord dans le but de mécaniser au maximum les mines , et donc de créer des robots les plus intelligents possibles. Ç'a donc longtemps été un laboratoire de robotique-appliquée-à-la-mine, avant de devenir plus tard un laboratoire de robotique-tout-court.

Ils ont notamment toute une flotte de sous-marins (yellow, évidemment) qui barbottent dans leur piscine, une voiturette de golf autonome, une mini-pelleteuse (genre bobcat), et tout un tas d'autres engins rigolos. Et encore par manque de temps on n'a pas été voir le terrain d'essai des hélicoptères robots.

Et depuis une dizaine d'années, le labo s'intéresse aussi aux réseaux de capteurs, ce qui fait qu'aujourd'hui l'effectif se partage environ à moitié-moitié entre les roboticiens et les réseaux-de-capteuriens (bien sûr je parle juste du "labo systèmes autonomes", pas de tout le centre de recherche). Le résultat est un contexte de travail très agréable, avec beaucoup de moyens, des objectifs clairement tournés vers l'appliqué (faire de la science qui marche pour de vrai), mais avec quand même des bons chercheurs, bref, je pense que je suis bien tombé.

Il me reste juste à croiser les doigts pour qu'ils fassent pas une boulette dans le pavillon "magnésium", juste en face de mon bureau...

Coinché !

2008-09-23T13:21:00.002+10:00

J'ai bien l'impression que si je veux m'intégrer le midi, il va falloir que je ré-aprenne la belote depuis le début :

http://en.wikipedia.org/wiki/500_(card_game)

(que tous ceux d'entre vous qui ne comprennent pas cette page se rassurent, moi non plus. Va falloir bosser un peu son vocabulaire !)

Réalisé sans trucage, 2 (le retour)

2008-09-18T21:19:00.000+10:00

Alors à la demande genérale, voilà des photos de moi. Et comme je suis sympa je vous ai même fait un petit jeu des sept différences (mais comme je suis paresseux il n'y a qu'une seule différence)

Ce matin:

et ce soir:

(Attention, toutes les cascades présentées dans ce blog sont réalisées par des professionnels. N'essayez pas de les reproduire chez vous, ou alors avec des ciseaux à bout ronds. Merci de votre compréhension)

Que Maille qui m'aille

2008-09-14T15:10:00.003+10:00

J'en vois qui ricanent, dans le fond. Eh ben ceux-là, ils ont jamais essayé de faire de la vinaigrette avec de l'American Honey Mustard...

Et puis là au moins, je suis sûr que c'est pas de l'après-shampoing.

Et c'est le but !

2008-09-13T19:21:00.003+10:00

Ce truc blanchâtre, là, qui ne mousse pas vraiment, eh ben en fait c'est de l'après-shampoing. Pourtant il avait une bonne tête, dans le rayon, quand je l'ai acheté. Faut dire qu'ils font chier, aussi, de tout marquer en étranger, sur les flacons.

Bon, je pourrais m'estimer heureux, au moins j'ai pas lavé mes cheveux avec un détergent...

Home Sweet Home

2008-09-10T16:43:00.006+10:00

Bon, je fais deux billets dans la foulée, genre "j'ai une vie", mais j'ai une bonne raison : j'ai un appart'.

Comme environ une fois par jour en moyenne depuis une semaine, j'avais un rendez-vous aujourd'hui pour visiter un appartement tout-meublé-tout-équipé assez bien situé le long de ma ligne de bus. En fait il s'avère que c'est dans une résidence à mi-chemin entre un motel et un vrai immeuble d'appartements, genre c'est des appartements meublés-équipés (ce qui est excessivement rare par ici, en général "meublé" ça signifie "pourvu d'un lit pourri et d'une machine à laver") et il y a un comptoir à l'entrée de l'immeuble, avec une réceptionniste et tout. Il ne manque rien: l'électroménager (fer à repasser et TV compris), le linge de maison, la vaisselle, le wi-fi (payant, faut pas pousser), le téléphone (idem), et même la holy bible (gratuite)...

Bien sûr, ce n'est pas un palace : on distingue très bien les moellons sous la peinture, tout est un peu vieux, mais bon, ayant habité pas mal d'années à l'Ile Verte, ce n'est pas ça qui va me faire peur. Jeu: regarder les photos de leur site web (cliquer sur "apartments" pour voir les photos) et comparer aux miennes. Rien de vraiment mensonger, mais comme toujours, un véritable effort de mise en valeur. En tous cas le loyer est abordable (300$ par semaine, les taudis commencent autour de 100 et les chambres en colocation autour de 150), et le bail n'est que de 6 mois. Donc au mois de mars, c'est à dire après l'été, à nous de décider si on s'y trouve bien ou si on préfère chercher mieux. Eh, d'ici là, on a le temps de voir venir.

PS: Bon, à force d'être trimballées de frigo en frigo, mes Guinness commencent à être un peu fatiguées. Déjà qu'elles faisaient pas beaucoup de mousse le premier soir (je suppose qu'elles apprécient moyennement le voyage depuis la Liffey), là elles commencent vraiment à râler.

Pas assez cher, mon fils

2008-09-10T16:20:00.006+10:00

Quelques photos du nouveau motel, parce que leur site web c'est pas de la publicité mensongère.

Après avoir pénétré dans le motel, c'est à dire après avoir traversé le jardin, on entre dans la suite (là c'est plus une chambre, c'est une suite) par la terrasse et on se retrouve dans le salon :

Dans le prolongement du salon se trouve la cuisine :

Et à droite, dans le couloir, la porte donne sur la première chambre :

Si on va tout au fond du couloir, il y a bien sûr la deuxième chambre :

Et enfin, le couloir donne sur une petite terrasse à l'arrière, privative, avec un étendage :

Retour dans la suite, si on ressort par le salon on se retrouve sur la première terrasse, celle qui donne sur le jardin :
Et, oui oui vous ne rêvez pas, tout au fond derrière les palmiers c'est une piscine.

Mais bon, à 160$ la nuit, je comprends que ça soit classieux.

Crac !

2008-09-08T18:38:00.005+10:00

Bon, ça fait plusieurs jours que je n'ai pas donné de nouvelles, et pour cause, Internet était en panne :

Je crois que la panne n'affectait que le réseau du motel, mais quand même. Et effectivement, c'est en pointillé depuis plusieurs jours. Du coup, je suis allé prendre des nouvelles à la réception, et j'ai arrêté de pirater leur réseau (si ça se trouve c'est moi qui ai cassé Internet ?) parce que de toutes façons c'est pas moi qui paye, c'est le labo. N'empêche que maintenant je suis limité à 500Mo d'ici mercredi, parqu'ici comme partout ailleurs en Australie, l'accès à Internet est lent, cher, et limité en trafic (exemple).

Du coup, ça réduit pas mal les possibilités de téléphoner à la maison via l'ordinateur, et donc le moral. Ah oui, j'ai parlé de mercredi. Samedi matin, j'ai regardé par inadvertance le mail de la RH du labo qui me donnait les dates de ma réservation. Et elle allait jusqu'à dimanche (hier). Grosse panique, parce que je n'ai pas du tout l'intention de passer un nuit dehors, il y a des moustiques. Alors je demande à la madame de la réception si elle peut me prolonger la réservation, de toutes façons la RH m'avait dit que c'était prolongeable au besoin. À mon grand soulagement, la chambre est disponible jusqu'à mercredi, j'ai donc encore ce soir et demain soir quelque part ou loger. Ensuite c'est plein comme un oeuf à cause du match de samedi, j'ai pas compris ce que c'est mais ça a l'air important.

Du coup, aujourd'hui la RH en question a eu toutes les peines du monde à me trouver un endroit pour loger après mercredi. Je vais donc changer de motel, jusqu'à samedi soir où le nouveau motel est déjà entièrement réservé, re-changer pour un autre hotel juste pour samedi soir, puis revenir encore quelque temps au nouveau motel. Pfff. Mais au moins, j'aurai un endroit où dormir.

Samedi, après avoir fait des actions héroïques genre prendre un abonnement de bus, acheter un téléphone portable, et commencer à chercher à me loger, le coup de la panne d'Internet combiné à la surprise de la fin de la réservation, ça faisait beaucoup d'un coup, et j'étais en craquage complet. C'est fou comme des trucs simples et anodins prennent de l'importance quand on est à 20000km de chez soi.

En plus les chambres que j'ai visitées pour l'instant, c'était pas le grand luxe. La première était tout bonnement un garage, perdu au fin fond d'un suburb et à un quart d'heure de l'arrêt de bus le plus proche. Mais "no cars, no cars", me dit le coloc pour me rassurer. Ouf, on a eu chaud. La seconde chambre que j'ai vue était plus sympa, dans une maison qui avait l'air acceptable, assez bien placée, et j'étais prêt à la prendre bien que non meublée. Le seul souci c'est qu'on était deux dans le même cas, et que j'ai perdu à pile ou face. Pffff.

Du coup, j'ai décidé de mettre le turbo sur ma recherche d'appartement, parce que le marché est plus dur que je l'imaginais (ce qui est confirmé par tous les gens auxquels j'en parle). Alors aujourd'hui, j'ai visité deux trucs. Un "studio meublé" qui s'est avéré être un taudis de 8 mètres carrés sans douche ni toilette, encore hyper loin de ma ligne de bus. C'est fou comme des distances qui ont l'air toutes petites sur le plan se révèlent interminables à parcourir quand on est à pied. J'ai vraiment pas l'habitude des (aussi) grandes villes, surtout étendues à l'américaine.

Le dernier truc que j'ai visité, un appartement meublé, situé juste comme il faut à quelques encablures de mon motel actuel, pourrait me convenir assez bien. Je vais donc poser ma candidature, comme les dix personnes qui l'ont visité avant moi, sans trop me faire d'illusions toute fois (je n'ai pas de références, pas de logeur précédent qui témoignerait que je suis un bon payeur, pas de compte en banque pour faire les chèques d'arrhes...)

Bref, j'ai l'impression que le parcours du combattant ne fait que commencer...

The joys of having an uncommon name

2008-09-05T08:48:00.008+10:00

"Je n'pensais pas que ça m'arriverait un jour..." (air connu)

La sécurité avant tout

2008-09-02T08:30:00.001+10:00

Ce matin (dans le cadre de mon induction) je suis passé par le bureau du type qui fabrique les badges et, qui est entre autres chargé d'expliquer aux nouveaux les consignes de sécurité en vigueur sur le site.

Alors par exemple s'il y a un incendie, il y a une première sonnerie (il mime, genre "beep beep beep") qui veut dire: "cessez ce que vous etes en train de faire, arrêtez vos machines, et préparez vous à évacuer", donc on obéit mais pour l'instant tout le monde reste dans son bureau. (note: pour nous autres, informaticiens et compagnie, tout ça a l'air un peu bidon, mais attendez la suite.) Si l'alarme n'est pas désamorcée, alors c'est que c'est un vrai incendie, il y a une deuxième sirène (plutôt dans le style "whoop whoop whoop", qu'il me dit, le gars) et alors là il faut rejoindre au plus vite un des points d'évacuation à l'extérieur, ici, ici et là (me pointant du doigt les endroits en question sur un grand plan du site affiché au mur). Jusqu'ici, tout va bien.

Moi, remarquant que les points en question sont tous situés au nord: "Tiens, il n'y a rien du coté sud du centre ?"

Lui, serein : Non, non, mais c'est parce que dans le bâtiment 4, que tu vois là sur le plan, c'est là où ils font les expériences avec les trucs radioactifs et tout, et d'ailleurs il y a une lumière a l'extérieur, si elle clignote alors il vaut mieux ne pas s'approcher. Et dans celui-ci, c'est la qu'ils jouent avec le magnésium et compagnie, pareil, il y a aussi un gyrophare pour prévenir.

"Et, ah oui, là entre ces trois bâtiments, il y a la zone d'expérimentation avec les charriots automatiques qui transportent du métal en fusion (en VO, des "unmanned hot metal carrier"), il vaut mieux faire attention, quand tu te promènes la-bas."

Brrrrr...

Réalisé sans trucage

2008-09-01T20:28:00.002+10:00

Incroyable, mais vrai :

Ce cheeseburger est juste énorme (j'ai mis mon opinel devant pour qu'on se rende compte de l'idée). Quand j'ai enlevé le cure-dents, on aurait dit la scène où le Joker sort son pistolet de son pantalon dans Batman.

Eh ben je l'ai vaincu (non sans péril).

Il fallait bien ça pour se remettre de ma deuxième journée de boulot ; il s'est passé assez de trucs pour remplir une semaine entière. Mais je vous parlerai de ça une autre fois.

Samedi à SouthBank - Ouverture du River Festival

2008-08-31T17:33:00.000+10:00

Hier après-midi (vu que hier matin, f'était pas poffib'...) je suis allé à South Bank, qui est un des parcs les plus chouettes de Brisbane. Comme c'était le plus simple, j'y suis allé en CityCat, un service de transport en commun en bateau (et qui est loin d'être seulement un truc à touristes, les gens l'utilisent pour de vrai !) C'est vraiment sympa d'être au milieu de la rivière, ça donne tout de suite une autre perspective à la ville.

Bon, d'accord, sur la photo ça ne rend pas, mais d'abord c'est parce que mon appareil il prend des vues trop étroites. Il faut imaginer qu'on est en train de se rapprocher (d'ailleurs, à toute berzingue) du pont avec les arches blanches, et que de chaque côté, il y a aussi les berges, avec toujours ces grands immeubles.

Arrivé à South Bank, j'ai pris peur, parce qu'il y avait du monde partout ! Bien plus que jeudi, quand j'étais venu explorer. En particulier, un paquet de gens étaient postés pile au bord du quai, certains avec couverture et jeu de cartes, d'autres carrément avec table, chaises, et glacière.

Bon sang, mais c'est bien sûr ! Il est trois heures de l'après-midi, mais ils sont déjà en train d'occuper le terrain, histoire d'être aux premières loges pendant le feu d'artifice de ce soir.

Du coup, pour tuer le temps, je me suis baladé dans le parc. Ce coup-ci, le plan d'eau était bondé (il faut imaginer que si on était à Grenoble, ce truc serait placé environ à l'Esplanade: pas vraiment l'autre bout de la ville donc...) Ils ne connaissent pas leur chance, ces australiens, de pouvoir se baigner en toute saison !

Dans un coin du parc, il y a un grand amphitéatre ouvert, avec une scène, et on avait droit à un groupe de ska (pas mauvais, d'ailleurs) qui en s'approchant s'est avéré entièrement constitué de militaires (en treillis et tout). En fait, ils étaient là dans le cadre d'une action de promotion de l'armée australienne, qui est ces temps-ci dans une grande campagne de recrutement. Du coup, ils avaient fait le déplacement avec camions de transport de troupes, véhicules blindés légers et lourds (juste pour la frime), et ils avaient même un stand avec des mitraillettes et autres bazookas pour attirer les gens. "Engagez vous, qu'y disaient, vous verrez du pays..."

M'enfin, je suis quand même resté un bon moment, leur musique était pas mauvaise du tout.

Je passe sur le long spectacle de voltige aérienne au dessus de la ville, et sur la chute de la nuit, qui comme hier et avant-hier (et, soupçonne-je, comme tous les autres jours. Damn) a été fort brutale, et j'en arrive directement au River Fire, un feu d'artifice géant et vraiment superbe, de plus de trois quarts d'heure. Il y avait peut-être trois ou quatre barges, disposées de loin en loin au milieu de la rivière, avec à chaque fois des quantités de feux (de là où j'étais, on n'en voyait qu'une, mais il faut imaginer qu'il y a des gens sur des kilomètres de berge) et il y avait aussi des feux qui étaient tirés du sommet de certains immeubles, avec des jeux de lumières par dessus le marché, bref, c'était vraiment bien.

Bien sûr ça ne rend pas bien compte, mais j'ai pris une photo pour que vous voyiez un peu l'ambiance. Tous les petits points lumineux, dans la foule, c'est des gens en train de filmer frénétiquement le feu d'artifice avec leur téléphone portable. Mmmm...

Pour se remettre de nos émotions, nous (puisqu'entre temps, et après moult aventures, j'avais retrouvé Anaïs et une copine à elle. Moult aventures parce que c'est pas facile de repérer quelqu'un qu'on connaît pas, de nuit, dans une foule bien dense, et sans téléphone portable) sommes ensuite retournés dans le centre pour boire des coups et manger des donuts. D'oh !

Du coup, j'ai eu un aperçu de la vie nocturne de Brisbane, qui est bien plus animée le week-end que les soirs de semaine. Autant jeudi, à sept heures c'était mort, autant hier soir, à onze heures du soir (ce qui fait très tard, ici, à cause de la nuit qui tombe vite (oui, je radote, mais vous pouvez pas comprendre, c'est vraiment troublant. Là par exemple j'ai commencé à écrire ce billet il y a trois quarts d'heures, il faisait grand jour, et maintenant il fait grand nuit. Pfff)) à onze heures, disais-je, il y avait encore plein de monde dans les rues piétonnes.

Avec tout ça, j'ai bien mérité ma journée d'aujourd'hui, avec grasse matinée, footing, farniente, et vice-versa...

Raté

2008-08-30T12:16:00.001+10:00

Raté: aujourd'hui je me suis réveillé à onze heures et demie, et encore, à grand-peine. Comme en Corée, le décalage horaire frappe le deuxième matin. Bizarre...

Permier jour de boulot

2008-08-29T21:34:00.009+10:00

Pas de souci pour le lever, je suis sorti de mon lit comme un diable de sa boîte. Eh, c'est pas tous les jours qu'on commence un nouveau job aux antipodes.

Après avoir bien galéré pour trouver mon arrêt de bus ("just around the corner", m'avait dit le patron. Tu parles !), je trouve enfin le petit panneau. Heureusement, c'est l'heure de pointe, un bus se montre presque aussitôt. Mais le trajet, que c'est loin, mais que c'est loin ! Selon google, il y en a pour pas loin de 12km, c'est à dire deux fois plus que de chez moi à vérimag (6.2km). Ça s'annonce difficile de faire tout ça à vélo, surtout que c'est une rue qu'on appelerait route nationale chez nous, et avec un paquet de collines le long du chemin. Je ne suis pas encore habitué aux distances australiennes, je suppose que ça viendra avec le temps.

Le labo proprement dit est une sous-division d'un assez grand centre de recherche orienté plutôt vers l'industrie minière. Du coup, il y a des grosses machines un peu partout ; dans certains bureaux il y a un évier avec des éprouvettes qui fument ; dehors il y a des engins d'extraction, bref, c'est assez insolite comme environnement. Mais dans l'aile où on m'a installé, on trouve surtout des informaticiens et des roboticiens, donc je me sens en milieu connu.

Ce qui est bien avec les roboticiens, c'est que leur recherche est vachement visuelle : dans le labo, il faut prendre garde à ne pas trébucher sur un de leurs robots autonomes à six roues, ou de ne pas marcher sur de ces petites voitures téléguidées qui se téléguident toutes seules (toujours en évitant les murs, ça n'a l'air de rien mais c'est assez spectaculaire à voir). Et encore, je n'ai pas vu en action les robots sous-marins, ni les engins volants qui sont suspendus dans les couloirs à leurs fils de nylon (déco sympa pour un labo, ça change des posters de recherche avec deux ronds et trois flèches).

Mon groupe à moi, c'est les autres, les informaticiens, qui travaillent essentiellement sur les réseaux de capteurs. Je pense que je reviendrai sur la question plus en détail un autre jour, mais essentiellement, il s'agit de concevoir de tout petits systèmes informatiques, qui cette fois-ci ne bougent pas, mais ont pour tâche de surveiller (et éventuellement contrôler) leur environnement.

En particulier, dedans comme dehors, le centre est truffé de ces petits capteurs, qui surveillent je ne sais quoi mais qui donnent un côté très futuriste au cadre de travail.
Chacun a sur son bureau des trucs improbables : circuits imprimés, fer à souder, microscope, oscilloscope, et encore je passe sur tous les trucs que j'ai pas reconnu. En photo, c'est Peter, le chef d'équipe, avec un capteur désossé dans la main, et dans un coin la petite voiture téléguidée. Et dans tout ça, les gens sont très sympa, accueillants, et marrants. J'ai eu beau essayer, je n'ai pas réussi à apprendre beaucoup de prénoms, mais ça viendra...

Entre deux groupes de lecture, l'un chez les robots, l'autre chez les réseaux de capteurs, et le repas de midi au "steack house", ma première journée est passée comme l'éclair. Aujourd'hui aussi, la nuit est tombée d'un seul coup, et paf, à six heures on n'y voyait déjà plus rien.

Heureusement, demain c'est le week-end, je vais avoir un peu plus de temps pour profiter de la lumière du jour ! Explorer la ville, aller voir le feu d'artifice au "River Festival", et peut-être bien chercher un appart', je crois que mon programme est déjà tout ficelé !

La tête en bas...

2008-08-28T20:10:00.002+10:00

Hé bien voilà, après presque deux jours complets de voyage (ou presque: je suis parti mardi matin à huit heures, et arrivé jeudi matin à huit heures. Jeu: combien de temps à duré le voyage ? indice: la réponse n'est pas pas 48 heures) me voilà donc arrivé à destination.

Première étape, rejoindre la ville, et donc acheter mon billet de AirTrain. Je me rends compte au guichet que mon anglais est bien plus rouillé que je croyais ! Heureusement la fille, qui doit avoir l'habitude des touristes, me montre le prix en chiffres, et m'indique ma direction.

Peu après (leur RER est vraiment efficace) j'ai donc traversé le centre ville sans rien en voir, et j'arrive à mon motel. Le patron me dit que ça fait deux jours qu'ils m'attendent, et effectivement après vérification je m'étais bien mélangé les pinceaux dans un mail il y a deux mois, et les australiens croyaient que j'arrivais le 26 (mardi) !

Boah, pas grave, ils s'en remettront. La chambre est assez classe, et peut-être même plus grande que notre appartement à Boston (La seconde photo est prise depuis la mezzanine de la chambre, qui contient encore deux lits simples et une armoire...).

Je n'ai pas le courage d'aller directement au labo, alors je décide de passer mon après-midi à tester les jardins publics de la ville (surtout que j'ai un très bon bouquin à finir, mais c'est une autre histoire). Verdict: ils sont excellents. La végétation et la faune ne sont pas du tout les mêmes que chez nous, mais je suppose que le climat sub-tropical doit aider... Le plus frappant, ce sont les oiseaux. Par exemple, en plus des pigeons et des mouettes, il y a plein d'ibis. Oui, oui des ibis. Des ibis blancs d'australie, même.

Sinon la ville est très américaine, avec de larges avenues quatre voies en sens unique, où les 4x4 doublent les 4x4... Heureusement le centre est piéton, très commerçant, ce qui est fort sympathique, et de l'autre côté de la Brisbane River il y a un grand jardin public avec un plan d'eau entouré de plage, et un même un bout de Rainforest (cette espèce de forêt tropicale avec une canopée très haute et très dense, dans laquelle il fait frais et sombre). Bien sûr l'eau est chlorée, le sable est artificiel, et la forêt est apprivoisée, mais c'est vraiment très dépaysant (encore une fois, beaucoup grâce aux oiseaux).

À trente pages de la fin de mon bouquin, c'est à dire vers cinq heures et demie, je suis bien surpris de me faire tomber dessus par la nuit qui arrive à toute vitesse. À six heures, nuit noire, réverbères, froid humide, bref, plus du tout le paradis. Je regagne frustré le centre-ville, où tous les magasins sont fermés ! Il est peut-être six heures et demie, et je vois toutes les boutiques éteintes, rideau de fer baissé, et la foule de l'après-midi s'est largement clairsemée. Mais où sont-ils tous passés ?

Je finis par trouver un stand de sandwiches pas encore tout à fait fermé et j'avale mon repas du soir sur le chemin de la station de RER. À huit heures, quand j'arrive au motel, pas un chat dans les rues. Il faut dire que le motel est à Toowong, un "suburb" peut-être à cinq ou dix kilomètres du centre-ville. On est loin de la densité de population de Grenoble !

Bien. Après cette première journée bien remplie, j'ai bien le droit à une bonne nuit de sommeil avant celle de demain, qui sera mon premier jour dans mon nouveau boulot. Pourvu que le décalage horaire soit clément...